初日メイン12R平和島選抜の1枠には、ベテラン柴田光（53＝群馬）が入った。前回3月の平和島で優勝。今月末は津ダービーでSG初出場する。

いつもフライングを持っているイメージのある柴田だが、今期はここまでスタート事故がない。「我慢、我慢ですよ」。悲願だったSGに無傷で出場したい。その気持ちを持ち続けて、今期を走っている。

だからといって成績は落ちていない。お盆は地元の桐生で優勝し、勝率も6・80を超えている。相棒となった51号機は複勝率30％足らずだが、いきなり6秒68の前検1番時計をたたき出した。「悪くないですよ」。初日メインはきっちり逃げを決める。