今月上旬、ジュビロ磐田に新たな施設が完成しました。

　Ｕ－１８選手とトップチームの若手選手の寮を兼ねた「Ｊｕｂｉｌｏ　Ｃｌｕｂｈｏｕｓｅ・Ａｔｈｌｅｔｅ　Ｃｅｎｔｅｒ」です。

　木村稔社長（６３）は、同施設の建設理由について「チームの強化にはユースとの連動が大事になる。サッカーに集中できる環境が必要と考えた」と、説明しました。１５年３月に育成環境強化を目的に構想がスタート。Ｃ大阪や京都など他クラブへの視察を重ね、総工費約４億円をかけて完成しました。１５日には報道公開されましたが、文字通り充実した施設でした。

　２９室の選手部屋に加えて乾燥室やトレーニングルーム、治療室を完備。さらに、最大の魅力はトップチームの練習場に併設されていることです。クラブ関係者によると、同様の施設は「日本初」とのことでした。　窓からはグラウンドが一望でき、タイミングさえ合えばＭＦ中村俊輔（３９）やＥ－１選手権日本代表のＦＷ川又堅碁（２８）らのプレーを寮に居ながら見ることが可能です。木村社長は「トップチームを間近で感じられて、トレーニング方法などを見られる環境はプラスだと思う。これをジュビロの強みにしていけたら」と、話していました。

　報道公開から２日後の１７日、磐田Ｕ－１８は高円宮杯プレミアリーグ参入戦を勝ち抜き、初のプレミア昇格を決めました。来季からは高校年代最高峰のリーグでの戦いを通じ、そして最高の環境の中でトップ昇格を目指していくことになります。木村社長も「ここからが勝負だと思っている。この寮から、トップチームで活躍する選手を輩出していきたい」と、決意を新たにしていました。

　今季トップチームは、昨季の１３位を大きく上回る６位でフィニッシュしました。名波浩監督（４５）の下で１歩ずつ進化を続ける中、「磐田のサッカー」を理解した育成出身の選手が１人でも多く昇格を果たしていけば、その速度はさらに加速するはずです。この施設が、過去３度のリーグ優勝を誇る磐田復活への大きな武器になるのかもしれません。

◆前田和哉（まえだ・かずや）１９８２年（昭５７）８月１６日、静岡市生まれ。小２からサッカーを始め、高校は清水商（現清水桜が丘）に所属。１０年入社。昨年までは高校サッカーを取材し、今年から磐田担当。