Ｗ杯アジア最終予選の最終戦に臨む日本代表が２日、サウジアラビア戦の試合地ジッダに到着した。長旅だったが、ハリルホジッチ監督は「勝ったから疲れはない」ときっぱり。

　ハリルホジッチ監督は、イスラム教を信仰している。アルジェリア代表を率いていた１４年Ｗ杯ブラジル大会でのこと。決勝トーナメント１回戦ドイツ戦を翌日に控えた記者会見で、ラマダン（断食月）が選手に与える影響を質問された。自らがイスラム教徒であることを認めた上で、サッカー以外に話題が広がることを嫌がった。日本代表監督就任後は、記者会見などの場でスポンサー企業のビールが目の前に並ぶこともあるが、問題なし。自らワインの話題を口にし、飲酒することもある。

　◆メッカ巡礼　アラビア語で「ハッジ」という。年に１度、太陰暦のイスラム暦でハッジ月８～１３日が巡礼期間と定められている。西暦に換算すると毎年１１日ずつ早まり、今年は８月３０日～９月４日。巡礼２日目にメッカにあるアラファという山に登り、同３日目に羊などをささげて解体する犠牲祭（アラビア語でイード・ル・アドハー）が行われる。例年、国内外から３００万人近い巡礼者が訪れる。犠牲祭は祝日となり、巡礼期間後も数日間は休暇になる企業などが多い。