日本代表の次期監督に、Ｕ－２１（２１歳以下）日本代表の森保一監督（４９）の就任が２６日、決定した。

　同日、都内の日本サッカー協会（ＪＦＡ）で開催された臨時の技術委員会で推挙され、その後、理事会で承認された。２０年東京五輪代表監督との兼任で、００年シドニー五輪と０２年Ｗ杯日韓大会で指揮を執った、フィリップ・トルシエ氏以来の大役を担うことになった。同日夜、都内で会見が行われた。

　森保監督は長崎県出身で、長崎日大高から１９８７年（昭６２）にＪ１サンフレッチェ広島の前身の日本サッカーリーグ・マツダに入団。９１年にマツダとプロ契約し、翌９２年からサンフレッチェ広島となったチームで中心選手となり、主に中盤のボランチとして９７年までプレーし、広島の９４年Ｊリーグ・サントリーシリーズの優勝に貢献。９２年にオフト監督が率いた日本代表に初招集され、９３年１０月２８日にカタールで行われた９４年ワールドカップ・米国大会予選・イラク戦に敗れ、本大会出場を阻まれた、ドーハの悲劇を経験した。９８年にオフト監督に請われ、京都サンガにレンタル移籍した。翌９９年に広島に復帰後、０２年にベガルタ仙台に移籍。主力として活躍したが、仙台はＪ２に降格し０４年１月に現役を引退。Ｊ１通算で２９３試合に出場し１５得点を記録した。

　０４年に広島の育成コーチに就任し、同年にＪリーグの監督を務めるのに必要なＪＦＡ最高位の指導者資格Ｓ級ライセンスを取得。翌０５年にＵ－１８日本代表、０６年にはＵ－１９日本代表、０７年にはＵ－２０代表コーチを兼務し、同年のＵ－２０Ｗ杯にコーチとして参加。０７年９月から広島のトップチームコーチに就任し、１０年から１１年まではアルビレックス新潟でトップチームのヘッドコーチを務めた。

　そして１１年をもって退任したミハイロ・ペトロビッチ監督の後任として、１２年に広島の監督に就任。同年に元Ｊリーガーの監督としては日本人初、１年目の新人監督としては、ヴェルディ川崎（現東京Ｖ）を率いて９３年に優勝した、松木安太郎氏以来のＪリーグ制覇を成し遂げた。１３年には史上４人目となるＪリーグ連覇を達成し、１５年にも３度、年間優勝を決めた。４年間で３度の優勝と結果を出したが、１７年は開幕から不振に陥り、２勝４分け１１敗で１７位となり広島の監督を辞任した。監督としてはＪ１通算１８７試合９２勝４０分５５敗の成績を残した。

　同１０月１２日に２０２０年東京五輪を目指す五輪代表監督に就任。そしてＷ杯ロシア大会を２カ月後に控えた１８年４月７日付でバヒド・ハリルホジッチ前日本代表監督（６６）が電撃解任され、西野朗監督（６３）が就任すると、コーチとなり日本代表の１６強進出に貢献した。