ベルギー1部シントトロイデンのFW鎌田大地（22）が、日本代表に初招集される方針であることが4日、分かった。

関係者によると日本協会は、3月に行われる国際親善試合キリンチャレンジ杯コロンビア戦（22日、日産）、ボリビア戦（26日、ノエスタ）の2試合で招集の可能性があることを伝える文書をクラブに送付。日本協会側は招集に前向きだという。

鎌田は20歳でブンデスリーガのフランクフルトから才能を見いだされ、移籍金約3億円で鳥栖から完全移籍。昨年9月に期限付きで加入したシントトロイデンの主力として、現在リーグ11得点とゴールを量産している。1月のアジア杯UAE大会では落選したものの、好調を維持したことでチャンスが巡ってきた形だ。

新たなストライカーの台頭は森保ジャパンの重要課題となっている。エースFW大迫は負傷によるコンディション不良のため、3月の代表戦には招集されない見通し。“大迫頼み”から脱却するためにも、この2試合は新戦力を見定める貴重なテストの場にもなる。2日のクラブ・ブリュージュ戦後に「もちろん入りたいところ」と代表への思いを語っていた22歳にかかる期待は大きい。