ワールドカップ（W杯）アジア最終予選で1月27日に中国、2月1日にサウジアラビアと対戦（ともに埼玉スタジアム）する森保ジャパンが、負傷の連鎖で苦境に立たされた。

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日本サッカー協会は23日、DF冨安健洋（23＝アーセナル）がけがのため不参加となったことを発表。同じく負傷でDF吉田麻也主将（サンプドリア）がすでに招集外となっており、センターバック（CB）のレギュラー2人を失った。DF中谷進之介（名古屋）が追加招集された。

冨安は右ふくらはぎのけがから1月20日のリーグ杯で実戦に強行出場し復帰。森保監督は「最終予選にはプレー可能だと認識している」と話していた。吉田不在の中で守備のリーダーとして期待されていたが、招集からわずか1日での辞退となった。

森保ジャパンが発足して以降、初めての国際大会だった19年1月のアジア杯からずっとCBはほぼ、このコンビだった。昨夏の東京五輪にも年齢制限外のオーバーエージ（OA）枠に吉田を起用するほど、指揮官が頼りにするタッグ。最終予選も大詰めに入るこのタイミングで、この2試合は、2人を同時に失う形となった。

現在B組2位とW杯出場圏内につけているものの、1つのとりこぼしで順位が入れ替わる状況。絶対に負けられないホームでの2試合だが、守備の柱2人が抜けた状態で2勝が求められることになった。【岡崎悠利】

 

◆主力CB2人が不在　今回の最終予選で吉田と冨安がそろってメンバー外は初。吉田は6試合、冨安は5試合でフル出場。冨安がアーセナル移籍の手続きなどで不在だった昨年9月2日の初戦オマーン戦は、植田が吉田とともにセンターバックで先発したものの、後半43分にゴール前でマークを外されて失点。0－1の黒星スタートとなった。森保体制44試合のうち吉田－冨安のコンビが19試合で最多。次いで吉田－植田、冨安－植田が各3試合となっている（3バックスタートの試合は除く）。19年11月19日の親善試合ベネズエラ戦では大正時代以来、96年ぶりに国内戦で前半4失点を喫したが、このときも吉田と冨安が不在だった。