FIFA女子ワールドカップ（W杯）オーストラリア・ニュージーランド大会で日本代表なでしこジャパン（FIFAランキング11位）は5日午後8時（日本時間同5時）から、ニュージーランドのウェリントンでノルウェー代表（同12位）との決勝トーナメント1回戦に臨む。

今大会4ゴールで得点ランキング首位に立つMF宮沢ひなた（23＝マイナビ仙台）のスピードとともに、W杯で男女を通じて初めて10代で得点したMF藤野あおば（19＝日テレ東京V）と、MF猶本光（29＝三菱重工浦和）の弾丸シュートにも期待がかかる。

FIFAは1次リーグで記録された計126ゴールのシュートスピードのトップ10を発表し、藤野が1次リーグ第2戦のコスタリカ戦でマークした時速96・91キロが6位。猶本もコスタリカ戦で96・36キロを記録して8位にランクインした。猶本は利き足とは逆の左足での強烈な一撃だった。

男子では昨年のW杯カタール大会で日本代表MF堂安律が1次リーグ2位の120・04キロをマークした。同最終戦のスペイン戦で、ゴール前右から左足で弾丸ミドルをたたき込んだ。「あそこは俺のコース。あそこで持てば絶対に打ってやると決めていた」と話していた。

なでしこジャパンの小柄なアタッカー陣も、ボールを芯で捉えたときのシュート力は世界屈指。2大会ぶりの8強入りへ。自信を持って振り抜きたい。