川崎フロンターレが浦和レッズを３－１で下し、クラブ初の４強進出へ前進した。日本代表のハリルホジッチ監督が見守る中、代表候補のＦＷ小林悠（２９）が２得点と躍動した。前半３２分に先制点を奪い、痛恨のアウェーゴールを与えた後の後半４０分にはダメ押しの３点目を決め、全３得点に絡む活躍でチームを救った。第２戦は９月１３日に埼玉スタジアムで行われる。

　小林が全得点に絡み、エースで主将の役目を果たした。相手にアウェーゴールを与え、１点差となった難しい局面では、主将として仲間に「前を向け。やることを変えるな。チャンスがあったら取りに行くぞ」と鼓舞した。後半４０分、ＭＦ家長のクロスを最後の力を振り絞りヘディング弾を決め、４強進出へチームを有利な状況へと導いた。

　前半３２分には先制点を奪い、後半５分の追加点は自らのシュートのこぼれ球から生まれた。ハリルホジッチ監督の前で全得点に絡み「自分が決めるという強い意志を持って臨んだ。（３点目は）足がつったけど、しっかりジャンプできた。３点目は大きかった」と最後のアピールに成功した。

　主将としての責任感は人一倍だ。元日の天皇杯の決勝で鹿島に敗れ「練習から厳しさを求める部分の差が鹿島との差」と痛感した。守備でボールを取られたらすぐに奪い返す激しい球際が今季のチームコンセプト。今年４月、勝ちきれない時期には自らの声かけでミーティングを開き「練習からボールにいかない選手が浮くぐらいに、やらないと」と指摘した。この試合も苦しい時間帯で率先して激しくプレスをかけ続けた。「ちょっとでも力を余らせて終わらせたくない」と常日頃、口にする通り、攻守で全精力を出し切った。

　周囲もそうした普段からの努力を知るからこそ、認めている。１点目をアシストしたベテランＭＦ中村は「悠（小林）が主将としてエースとして仕事をしてくれた」と目を細めた。９月１３日にはクラブ初の４強をかけ、アウェーで浦和と再戦する。主将マークを巻く小林がチームを新たな歴史へと導く。【岩田千代巳】