松本山雅の反町康治監督（５３）は、アウェーで東京ヴェルディに完勝して５位に浮上したことについて聞かれ「リーグのテーブル（順位表）は、邪念が出てくるので見ないようにしている。この１試合にかけて、分析から何から…ある意味、無心でやっている部分がある。選手も躍動感が出た」と強調。目前の試合に集中したことが、勝利につながったと語った。

　豊富な運動量でチェックしてくる東京ＶのＭＦ梶川諒太と渡辺皓太を「第１の波」として、「超えれば第２の波（守備陣）と勝負できる」（反町監督）という判断でロングボールを蹴ることを増やした。それで前を向く機会が増えたＭＦ工藤浩平（３３）が、後半１４分にダメ押しの２点目を決めた。東京Ｖを研究し尽くした上で生まれた、取るべくして取ったゴールだった。

　それでも、反町監督は表情を険しくした。「最近、チームのスタンダードが築き上げられてきて、それに過信せず自信を持ってやっている。そういう力を練習から導き出せるようにやっていきたい。勝っても反省点は、たくさんある。しっかり、もう１回ふんどしを締め直してやらないといけない」。１６年は最終節を前に３位に転落し、自動昇格を逃したばかりか、昇格プレーオフ準決勝でファジアーノ岡山に敗れた。「昨年は追われる立場だった。追いに行く立場の強みが今、出ているんじゃないか？」とも語った。１６年との違いを口にしつつ、失意のどん底に落ちた経験に裏打ちされた、さらなる厳しさを求めていく。【村上幸将】