Ｊ２・ＦＣ町田ゼルビアの下川浩之社長（５６）が４日、東京・町田市役所を訪れ、石阪丈一市長に今季の報告を行った後、ニッカンスポーツコムの取材に応じた。

　下川社長は、１６位に終わった今季について「結果を見れば１６位なんですけど、夏に補強をしなかった部分で、昨年、３０点を取ってくれた選手たちが、もう５点ずつでも取ってくれれたら、風景が違って真ん中くらいにはいっていたと思う」と振り返った。

　１６年はＦＷ中島裕希（３３）が得点ランク８位の１４ゴール、鈴木孝司（２８）も同１３位の１２ゴールと２人で２６ゴールを挙げた。１７年は中島が同ランク１８位の１１得点を記録も、鈴木は１６年８月に左アキレス腱（けん）を損傷した影響で、今季は１２試合に出場し２得点にとどまり、中島に続く得点源がなかった。それでも同社長は「十分、やれる手応えはあったと思う」と語った。

　また１１月１２日に行われた、レノファ山口ＦＣとのホーム最終戦に０－１で敗れた試合後のセレモニーで「私たちのホーム最終戦で勝っていただきまして、ありがとうございます」とあいさつし、サポーターを怒らせたことについても、真意を明かした。

　下川社長　今だから言いますが（町田の）選手に対して、こんなに最後に人が来てくださったのに…悔しい、勝ちをあげたんでしょ、という意味で、ああいう言い方をしました。（１６年にそろってＪ２に昇格した）山口さんに対しても、ぜひ同じカテゴリーに残ってほしいということも言ったつもり。一緒にステップを上がってきたチームですから、残ったことは、うれしいなと思いました。

　下川社長は町田の選手へのゲキと、山口の健闘をたたえる意味の発言であったことを、重ねて強調した。【村上幸将】