【ホノルル（米ハワイ州）９日（日本時間１０日）＝保坂果那】北海道コンサドーレ札幌は今日１０日（日本時間１１日）、パシフィックリム杯（アロハスタジアム）の決勝戦に臨む。１回戦はベンチを外れたＦＷジェイ・ボスロイド（３５）が出場する見込み。相手の米プロリーグＭＬＳのバンクーバー・ホワイトキャップスを率いるカール・ロビンソン監督（４１）とは知り合いで、縁のある一戦でのタイトル獲得へ集中する。

　ジェイが試合前日練習で充実した表情を浮かべた。ミニゲームに参加し、最後に放ったシュートをきっちり決め、気持ちよく終えた。前日８日の１回戦は人工芝でのプレーによる負担も考慮され、出番はなかった。「出たかったけど、無理するところではないと、ミシャ（ペトロビッチ監督）に言われた。フィジカルで勝って自分たちのサッカーをする」と、勝利への貢献を誓う。

　ホワイトキャップスとの対戦を熱望していた。ウェールズ出身のロビンソン監督はＭＬＳでプレーしていた現役時代、オフシーズンにジェイが所属していたカーディフの練習に参加しており、一緒に汗を流した仲。「彼はとてもいい人で、いい監督。明日の試合が楽しみだよ」。７日に行った練習試合では０－４と完敗した。「強いチームとやるのはいいテストになる」。近づくリーグ開幕戦に向けて、絶好の鍛錬の場と捉え「うちらがどれくらい成長したか見せる」と、連敗するつもりはない。

　１回戦はＭＬＳコロンバス・クルーに、点の取り合いで競り勝った。決勝進出を決めた試合を「ポジティブな部分があった」とうなずく。指揮官が求めるサッカーが実践されつつあり「新しいスタイルを試しているなか、少しずつうまくなってきている」と自信を持つ。

　出場は４チーム、公式戦ではない大会だが、ペトロビッチ監督は「どんな大会であっても頂点を目指していかないといけない。Ｊリーグを代表している。勝って札幌という名前を発信していく」とチームを鼓舞した。昨季チーム得点王のＦＷも同じ考えだ。「大会だから必ず勝ちたい」。常夏の島から雪が積もる北海道のサポーターへ、喜びを届ける。