名古屋グランパスのDF吉田豊（30）が、C大阪から新加入の元日本代表FW柿谷曜一朗（31）を称賛した。沖縄キャンプ中の1日、オンラインで取材対応。

吉田は、柿谷について「守備もしてくれるんだなと驚きだった。今まで僕が知らなかっただけで、頭を使える選手だし、頼もしい」。07年にU－17（17歳以下）日本代表として一緒にプレーした経験もあり「あんまり変わってないですね。ボールを持てば打開できる力もある。周りの選手の長所を生かせるプレーもできるので、さすが」と同い年のプレーに感心した。

吉田は昨季30試合に出場し、今季で3年目を迎える。戦術については「僕らにとっては、再、再、再、再、再確認ぐらい」と話したが、新たなシーズンを迎え「ゲームの内容は新鮮ですね」と充実の表情を見せた。【佐藤あすみ】