J2アルビレックス新潟は8月9日、ホームに大宮を迎え、リーグ戦を再開させる。

13勝6分け4敗の勝ち点45で3位。首位京都まで勝ち点3差で、J1自動昇格圏の2位以内を射程圏にとらえる。就任2年目のアルベルト・プッチ・オルトネダ監督（53）はボールを支配し、ゴールを狙うポジショナルサッカー成熟に手応えを感じている。リーグ戦再開を前に、指揮官が前半戦総括と、後半戦への抱負を語った。【聞き手＝小林忠】

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

－東京五輪でリーグ戦は中断中。チームは29日に練習を再開させた

アルベルト監督（以下監督）　休養をとることはピッチでの練習と同じぐらい重要なこと。ここから徐々に状態を戻していく。

－3位につける

監督　非常にポジティブな位置にいる。既存選手と新加入選手がうまく融合した。試合をこなすたびにチーム戦術、個人戦術が深まった。ただ、重要な試合や局面で結果が出せず、勝ち点6～10を取りこぼした印象もある。

－第14節町田戦（5月16日）での今季初黒星（1●2）以来、思うように勝ち点を伸ばせなかった

監督　苦しい時間が続くことはある。今季は4チームが降格することもあり、どこもうちのホームでは引き分けを狙ってくる。より得点を取り、そこを打開したい。

－リーグ後半戦で確実に勝ち点を積み重ねるために必要なことは

監督　やはりゴール。戦術の構築はうまくいっているので最後の局面の改善が必要。決定力を上げるための練習を多くする。

－リーグ最多44得点を挙げているが

監督　決定機は開幕当初より多く作れているので、確実にものにし、勝利する力をつけたい。

－補強はあるか

監督　チームは常に扉を開けている状態。ただ既存選手の能力を上回る選手でなければ獲得することはない。

－夏の戦いが始まる

監督　暑さによって相手が疲れれば、うちのポゼッションサッカーがより生きる。心配はしていない。

－1位京都から8位長崎まで勝ち点8差の混戦。後半戦はチームの総合力が問われる

監督　全選手がキープレーヤー。前半戦で出場機会に恵まれなかった選手が活躍する可能性もある。チームはいい状態。サポーターとともに勝利を重ねたい。