セレッソ大阪は15日、大阪市内で行われた練習を一般公開し、就任2年目のアーサー・パパス監督（45）が取材に応じた。

17日から29日まで恒例の宮崎キャンプに突入し、期間中は完全非公開の1試合を合わせ、J2宮崎、同じJ1の岡山と計3試合の練習試合を行う。昨季の10位から上位を目指す指揮官との主な一問一答は次の通り。

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－6日から始動し、ここまでオフは1日だけ。現在のチーム状況は

パパス監督　いいスタートが切れてるし、選手もハードワークができている。オンザピッチ、オフザピッチといったさまざまな領域において、もっと良くしていこうという共有ができているし、達成しようというモチベーションも感じている。

－宮崎キャンプに入る

パパス監督　時間は十分にあるが、大事にしたいのは今日。それをどう積み上げていくか。練習も、ここまで9日間で（1日2度の練習などで）14回ピッチでやっていて、フィジカル的にもタフだが、選手もよくやってくれている。昨季はチームのアイデンティティーや土台は確立できたので、トロフィーを掲げる目標に関して、さまざまなところでエリートにならないといけない。

－昨季はMF田中駿汰選手が務めた主将を、今季は誰がやるのか

パパス監督　まだ決めてはいないが、彼が昨季チームを引っ張った姿勢は評価している。クラブの方から適切なタイミングで発表がある。

－若手の台頭は

パパス監督　開幕戦は（G大阪戦で）昨年と同様になってくるが、特に開幕戦の話は話してなくて、今重要なのは今日と明日にフォーカスすること。（オフに）選手の入れ替わりがあった中、フィジカル的に違うチームに見えてきている。若手のタレントも多く抱えている。ただ、1つのチームなので、若手もポジションを勝ち取らないといけない。試合に出るのは、練習でも波がなく、自分たちのスタイルを表現できる選手になる。

－フィジカルとは

パパス監督　昨季から今季にかけて（補強は）うちのスタイルの中で、フィジカル的要素を付け加えられる選手をターゲットにした。（J2いわきからMF石渡）ネルソンも帰ってきた。昨季はいいフットボールをしながら、フィジカル的に足りないところもあったので、そこを付け加えられる選手でもある。

－実際に競争は

パパス監督　ポジションごとに、よりバランスが取れてきているし、チームもまだまだ伸びる余地があるし、継続して取り組んでいく。6カ月後また変化があると思う。

－18得点のFWハットンが退団し、2年連続アシスト王のMFルーカスはけがで当面は出場できない

パパス監督　その前のシーズンも、レオ・セアラがいたのに（鹿島へ移籍してしまい）どうやって得点するのか？　と聞かれた。だが、新たに得点方法を見いだせたし、他の選手も自分ができると示すチャンスだ。