サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会に臨む日本代表が決戦の地ロシアに向かった。

　１３日、事前合宿地のオーストリア・インスブルックからチャーター機でベースキャンプ地カザンへ。西野朗監督（６３）率いる、西野ジャパンが、じっくり練習した事前合宿地を離れた。

　宿舎で取材対応した指揮官は「あと１週間ですけど、おそらくいい状態にさらに持っていけるんじゃないか」と、手ごたえを口にした。

　１次リーグ初戦のコロンビア戦まで１週間を切ったが、動じない。落ち着いている。スタンスもコメントも変わらない。

　「勝っていかなきゃいけない。選手といろんなこと、やれることを目指したい。変われる要素はあると思うので、それを全員で見つけてコロンビアにぶつけるだけ」

　この日はＭＦ本田圭佑の３２歳の誕生日。これを伝え聞き「そうでしたか。（３２歳の時の）僕ですか？　レベルが違いますよ」とまずは謙遜。

　その上で、サッカー選手と年齢について「歳というのは、まあ、長友も言ってますけど、その通りだと思いますよ。そういうこと考えて選手はキャリアを積んでないと思いますよ」と話した。

　長友は、西野ジャパンの平均年齢が高いことにツイッターで年齢は関係ないと、主張していた。