横浜ＦＣのＦＷカズ（三浦知良、５１）が２１日、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の招待で向かっていたワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の「日本－コロンビア」（１９日）の現地観戦を終え、成田空港に帰国した。

　上下スエットのラフな格好で姿を現れたカズは、シーズン途中での２泊４日の弾丸ツアーにも「エンジョイできました」と笑顔をみせた。親交の深いＭＦ香川真司らの得点で勝利を挙げた日本の戦いぶりには表情を緩ませ「試合への入り方が良かった。落ち着いてやっていたと思います。相手が１０人とはいえ、あれだけ後半、余裕を持ってボールを回せることはそんなにない」と話した。

　試合前日の深夜に到着したことから選手には直接会えなかったが、香川らとメッセージのやりとりは行っていたといい「みんな余裕があったし、真司も試合の何時間か前に『頑張ります』って返信がきていた」と明かした。先制点のＰＫの場面については「大迫とか他のみんなにも悪いけど」と前置きしっつ、「『真司、蹴れ』って思ってました。そしたらボール持ったから。緊張しましたよね。日本のＰＫの歴史の中でも最もプレッシャーがかかるＰＫの１つだったと思う。それを決めたのは素晴らしい」とロシア入り前の５月に３度自宅に招くなど、かわいがっていた香川の活躍を喜んだ。

　試合はＦＩＦＡのジャンニ・インファンティノ会長らも座るＶＩＰ席で観戦。隣にはカズが９４年から１年間在籍していたセリエＡのジェノア時代に同リーグのパルマに所属していた元コロンビア代表のアスプリージャ氏が座っていたといい、「アスプリージャも（日本を）褒めてましたね。『コロンビアは２つも３つもパスがつなげない』って。ＦＩＦＡの会長が１人少ないからだよって言っても『そうじゃない。コロンビアが悪いからだ』って」とＶＩＰ席での舞台裏も明かした。

　あらためて肌で感じたＷ杯の雰囲気については「４年前のコートジボワール戦とはまた違った。コロンビアのサポーターが多くて、アウェーの中だけど本場の雰囲気もして。ブーイングもすごかった。これぞＷ杯という感じだった」と振り返った。宿泊先のホテルではコロンビアサポーターから写真撮影も求められたといい「（試合の）スタジアムにはコロンビアサポーターが１万５０００人来たんでしょ？　そのうちの１人だけ写真を撮ってくれた人がいた。３０代くらいかな。何でこいつ俺のこと知ってんのかなって。肩にコロンビアの国旗回されて」と話した。

　日本代表へは「まだ３分の１が終わっただけ。セネガル戦が大事。初戦に勝っているし、勢いは日本と同じ。この試合は面白いと思う」とエールを送り、「このあとクラブの練習だから」と迎えの車に乗り込み、空港をあとにした。