１分け１敗で突破へは勝利が必要なアルゼンチンは、ここまでゴールを決められていないＦＷメッシらがスタメン。第２戦クロアチアでミスを犯したＧＫカバジェロに代えてＧＫアルマーニを起用。ＦＷアグエロを外してＦＷイグアインを先発させた。

　勝てば自力での決勝トーナメント進出となるナイジェリアは、第２戦アイスランド戦で２得点を挙げたＦＷムサが引き続き先発。１９歳ＧＫウゾホもスタメンに名を連ねた。

　決勝トーナメント進出進出残り１枠をかけた運命の一戦はナイジェリアのキックオフでスタートした。

　最初にチャンスをつかんだのはアルゼンチン。前半８分、ＤＦタリアフィコが積極的にペナルティーエリア内に侵入し、左足でシュートしたが枠を外した。

　ついにメッシが今大会初ゴールを挙げた。同１４分、ロングボールを絶妙なトラップで縦へ抜け出すと、利き足とは逆の右足でゴール左に決めた。このゴールでＷ杯では０６年ドイツ大会（１得点）、１４年ブラジル大会３大会（４得点）を挙げており、３大会でのゴールはマラドーナとバティストゥータに並び、同国史上３人目の快挙達成となった。同３４分には左からのＦＫを直接狙ったが、相手ＧＫの手をかすめて右ポスト直撃。惜しくもゴールにならなかった。

　前半、ナイジェリアは得意の高速カウンターが出ず、決定的なシーンを作ることが出来なかった。

　前半は１－０でアルゼンチンリードで折り返した。

　後半４分にナイジェリアがＰＫを獲得。左ＣＫの競り合いで、相手ＭＦマスケラーノに倒されてＰＫを得た。ＶＡＲを採用されたが判定は覆らず。このＰＫをＦＷモーゼスが決めて、試合を振り出しに戻した。

　勢いを取り戻したナイジェリアが猛攻を仕掛ける。同２６分には左サイドからの横パスをＭＦヌディディが右足で強烈なミドルシュートを放ったが、ゴールの上を通過した。４分後にはペナルティーエリア内で相手のクリアミスを途中出場のＦＷイガロが右足シュートを放つもゴール左に外れて決定機を逃す。だが、クリアミスの時に手に当たったとしてまたもＶＡＲが使われたが、手に当たっていたものの、故意ではないとしてＰＫにならなかった。

　運命を左右するゴールを挙げたのは終了間際の後半４１分。崖っぷちに立たされていたアルゼンチンだった。右クロスをＤＦロホが、こちらも利き足と逆の右足ダイレクトでゴール右に決めて土壇場で勝ち越した。ベンチの選手も飛び出して喜びを爆発させた。

　試合は２－１でアルゼンチンが勝利。もう１試合のアイスランド－クロアチアは、クロアチアが２－１で勝ち３連勝。アルゼンチンは苦しみながらも２位での決勝トーナメント進出を果たした。