ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会は１次リーグ全日程が終了し、１６強が出そろった。決勝トーナメント（Ｔ）では１回戦から強豪同士の対決が実現。３０日に先陣を切って行われるのはフランス－アルゼンチン、ウルグアイ－ポルトガルだ。４カ国それぞれがＦＷグリーズマン、メッシ、スアレス、ロナウドというチームをけん引するエースを擁する。Ｗ杯の本当の戦いは、ここから始まる。

　見逃せない好カードが並んだ。日本時間３０日２３時からはフランス（Ｃ組１位）とアルゼンチン（Ｄ組２位）が激突する。

　フランスは１次リーグで２連勝した段階で決勝Ｔ１回戦の対戦相手となるＤ組の行方を意識していた。ＭＦポグバは「クロアチアが避けるべきチーム」と話し、第３戦は先を見据えてポグバやＦＷエムバペらを温存。リスクを冒さない戦いで引き分け、首位突破でＤ組首位のクロアチアとの対戦を回避した。１次リーグは１得点に終わったエースＦＷグリーズマンは「１６年欧州選手権でもそうだったように、決勝トーナメントから調子を上げる」と力強く語った。

　対するアルゼンチンは最終戦で辛くも勝利を手にして１６強に滑り込んだ。それでもエースＦＷメッシは「我々は彼らの試合を追っていた。やるべきことはわかっている」と準備は万全だと強調。苦しんだ１次リーグから一変したチームの覚醒を誓った。