リオネル・メッシ（２８＝バルセロナ）とセルヒオ・アグエロ（２７＝マンチェスターＣ）ら、アルゼンチン代表の至宝たちが大ケガをする可能性が出てきたと、地元メディアが警鐘を鳴らした。

　アルゼンチン代表は今月２９日、１８年Ｗ杯ロシア大会南米予選でボリビアと戦う。会場は、７８年Ｗ杯アルゼンチン大会で得点王となった同国代表ＦＷにちなんで名付けられたマリオ・ケンペス・スタジアム。だがここのピッチが今、ひどい状態になっているのだ。

　実は１３日に同スタジアムで英ヘビーメタル界の重鎮アイアン・メイデンがライブを行った。ピッチ上にステージが設営され、爆音をとどろかせるアンプや、さまざまな機材が積み上げられた。

　ライブを終えて機材を撤収すると、青々としていた芝生は無残にはがれ、センターサークル付近は茶色の土が露出してしまっていた。しかも残った芝生も根が死んでしまったものが多く、日に日に茶色の部分が広がっているという。

　代表戦の直前に、ピッチを破壊するようなライブを開催させるのも理解できないが、その後、ダメージを受けたピッチで国内リーグ２試合を開催したのも、まったくもって意味不明。

　１９日に行われたベルグラノ－ベレス・サルスフィエルド戦では、チーム２点目のゴールを挙げたベレスＦＷマリアノ・パボーネ（３３）が筋肉系の故障で、前半３４分に退くことになってしまった。同僚のＦＷエルナン・トレド（２０）によると「ピッチが重くて、大変だった」という。

　メッシは昨年、左膝の内側側副靱帯（じんたい）を損傷しており、下半身への負担はなるべく避けたいはず。アルゼンチン代表としては試合序盤でリードを奪い、できるだけ早くメッシをベンチで休ませてあげたいところだ。

　【千葉修宏】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「海外サッカーよもやま話」）