英ミラー紙（電子版）が５日、ショッキングなデータを公開した。

　同紙の読者投票（６日午後５時現在）でも８５％が「ショックだ」と答えた、そのデータとは。なんとサウサンプトンの日本代表ＤＦ吉田麻也（２８）の足の速さが、快足で知られるアーセナルＦＷセオ・ウォルコット（２７）と同じ、というものだった。

　ミラー紙は今季プレミアリーグでプレーした選手の足の速さをランキングで紹介。１位がロング（サウサンプトンＦＷ）の時速３５・３１キロで、以下２位グーチ（サンダーランドＭＦ）、３位ウォーカー（トットナムＤＦ）、４位バーディー（レスターＦＷ）、５位グレイ（バーンリーＦＷ）…と続く。中でも衝撃的だったのは８位。吉田とウォルコットが時速３４・７８キロで並んだのだ。ミラー紙も「マヤ本人も信じないだろう」と記したほどの驚きだ。

　１０位のベリェリン（アーセナルＤＦ）も４０メートルを４・４２秒で走り、ウォルコットの持つクラブ記録を破った快足。あの陸上のボルトですら１００メートルの世界記録９秒５８を出した際の４０メートルは４・６４秒。ベリェリンはボルトにスプリントの勝負を持ち掛けているほどだが、吉田はそのベリェリンよりも速かったのだ。

　吉田は現時点でバイリー（マンチェスターＵ）に次いで、プレミアリーグで２番目に速いセンターバックと認定された。今後は「データが間違っていた」ということのないように、簡単に抜き去られるシーンはなくしてほしい。