自転車ロードレース「ＮＴＮ　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第２１回ツアー・オブ・ジャパン」（ＴＯＪ＝自転車月間推進協議会主催、日刊スポーツ新聞社ほか後援）の記者発表が２８日、都内で行われた。

　３年連続で８日間の全８戦。第１戦は５月２０日の堺ステージで、第２戦が２１日の京都となる。第３戦は２２日のいなべで、第４戦は２３日の美濃。第５戦以降は昨年同様に南信州、富士山、伊豆と転戦し、２７日に最終第８戦、東京ステージを迎える。２８日現在、内外各８チームの合計１６チームが出場を予定している。

　大会組織委員会の石黒克巳会長は「東京オリンピックまであと２年。ＴＯＪ出場選手が五輪に出て、良い成績を上げてほしい。そうなれば自転車競技がバドミントンのようにメジャーになるのも夢ではない」と期待をこめた。

　大手ベアリングメーカーＮＴＮは今年の創業１００年を前に昨年から冠協賛。ＴＯＪ各会場で「ＮＴＮ回る学校」を開く。同社の主力商品ベアリング組み立て体験や、持続可能な社会について楽しみながら学べるセミナーなどを行う。