ラグビートップリーグの近鉄ＣＴＢ東郷拓也（２６）が１９日、地元での先発デビューに胸を躍らせた。西京極で行われるパナソニック戦（２１日）のスタメンにＣＴＢで名を連ね、２日後に向けて花園で精力的に調整した。開幕節の１４日ホンダ戦は途中出場だったため、トップリーグで初めての先発になる。対面のパナソニックＣＴＢは南アフリカ代表でＷ杯に６試合出場したＪＰ・ピーターセン（２９）だが「タックルを見てほしいです。どこまで通用するか楽しみな相手ですね。勝ちにこだわってやりたい」と早くも闘志を燃やしている。

　立命大から近鉄入りし、今季が４年目。京都・洛南中出身で、会場の西京極は実家から自転車で１５分の距離にある。「地元なので、すごく楽しみです。パスと低いタックルでチームに貢献したい」。プレシーズンリーグ開幕の９月５日サントリー戦で先発するなど、今季期待される若手の１人。世界を沸かせるスターとのマッチアップに注目だ。