男子ＳＰで１７年世界選手権２位の宇野昌磨（１９＝トヨタ自動車）が自己ベストを０・０１点更新する１０４・８７点で首位に立った。今季初戦で新プログラム「冬」を披露し、基礎点が１・１倍となる演技後半に４回転－３回転の連続トーループを決めた。ステップやスピンなどに課題を残しながら、得点で成長を証明。今日１６日のフリーで好演技を見せ、平昌五輪へ弾みをつける。

　宇野は頬を少し緩めただけだった。約５カ月ぶりの実戦は「（４月の）国別（対抗戦）がつい最近のような感じ。スタートというより、引き続きという感じ」。今季初戦で１０４・８７点の自己ベストにも喜びのポーズはない。「思い描いていた点数と全く同じ」と冷静に分析した。

　新しいＳＰは後半に４回転ジャンプを組み込んだ。リスクを背負い、昨季からジャンプの基礎点を１・４６点高める構成を「それほどすごいことではない」と言い切る。５種類の４回転を練習。最も難度の低いトーループは「簡単だからこそ失敗してしまう。回りすぎてしまう」。成功して当たり前だからこその新たな悩みも充実を示す。

　ステップとスピンの１つはレベル３（最高は４）で「もっと仕上げていけるところはたくさんある」と伸びしろも数多くある。早起きが苦手な男は、午前開始が決まった平昌五輪を「今考えても仕方がない。その時の自分に頑張らせる」と笑い、再び足元を見た。【波平千種通信員】