２連覇を目指すサントリーが、苦しみながら開幕８連勝を飾った。

　前半は１３－１０とリードして折り返したが、後半開始から立て続けに３トライ３ゴールを許して１８点のビハインド。後半２０分に相手防御ラインを突破したＣＴＢ村田大志（２９）のトライで反撃ののろしを上げ、同３４分にラック際を突いた途中出場のＦＷ飯野晃司（２３）のトライとＳＯ小野晃征（３０）のゴールで逆転した。

　試合後の沢木敬介監督（４２）は開口一番「まだまだ弱いですね、サントリー」と苦笑い。「自分たちがやろうとしていたことが雑だった。雑で隙を与えた」と辛口な評価が続いた。隣でＳＨ流大主将（２５）も「内容はひどいもの。次につながるとすれば（１８点差でも）コミュニケーションを取れたところ。クロスゲームを勝ち切れたのは良かった」と振り返った。

　これで２季前から続く公式戦の連勝は２８に伸びた。焦りが募ってもおかしくない状況でも、日本代表ＦＢ松島幸太朗（２４）はチームメートに「ラグビーのレベルがすごく低い」と指摘し、流も「しっかりボールを持って、順目（ボールを動かしている方向）に（次の）アタックをすれば、必ずチャンスが来る。チャンスを探そう」と冷静に指示を出した。勝ち続けていることで得てきた“ゆとり”が、逆転勝ちにつながった。

　次節は２１日、熊谷で同じく８戦全勝のパナソニックとぶつかる。沢木監督は「弱いということを再確認した。でも、まだまだ伸びしろがあるということ。次までにその伸びしろを伸ばしたい」と力を込めた。８０分間の学びを、先に生かす。