1年前の花園を沸かせた未完の大器が、日本代表入りへ第1歩を踏み出した。
日本ラグビー協会は21日、秋の活動に参加する日本代表候補39人に加え、将来代表に選出される可能性が高い人材を集めた「ナショナル・デベロップメント・スコッド」5人を発表。同スコッドに千葉・流通経大柏高を前年度の全国高校大会（花園）8強に導き、高卒で東芝ブレイブルーパス東京入りしたロック・フランカーのワーナー・ディアンズ（19）が名を連ねた。
ニュージーランド出身のディアンズは身長202センチ、体重122キロの体格を生かしたプレーが魅力。4歳でラグビーを始め、トップリーグNECのコーチに就任した父に連れられて、中学2年時に来日した。千葉県内のラグビースクールから選抜されたチームの一員として全国大会に出場するなど、中学時代からその名が知られていた。
流通経大柏3年時には全国高校大会で関西学院（兵庫）、常翔学園（大阪）と強敵からの勝利に貢献。21年春、日本代表の柱であるリーチ・マイケル（32）らを擁する東芝に進んでいた。この日、日本代表の強化を担当する藤井雄一郎ディレクターは「あのサイズは代表の中でもいない。早い時期に招集して、いろいろな経験を積んでいってもらいたい」と期待を込めた。
この日、日本協会が発表したメンバーは以下の通り。
【日本代表候補選手】
◇プロップ
稲垣啓太（埼玉パナソニック）
バル・アサエリ愛（埼玉パナソニック）
垣永真之介（東京サントリー）
具智元（コベルコ神戸）
中島イシレリ（コベルコ神戸）
クレイグ・ミラー（埼玉パナソニック）
森川由起乙（東京サントリー）
◇フッカー
坂手淳史（埼玉パナソニック）
庭井祐輔（横浜キヤノン）
堀越康介（東京サントリー）
◇ロック
ビンピー・ファンデルバルト（NTTドコモ大阪）
ジェームス・ムーア（NTTコミュニケーションズ東京ベイ浦安）
リアキ・モリ（横浜キヤノン）
◇フランカー
小沢直輝（東京サントリー）
ベン・ガンター（埼玉パナソニック）
ジャック・コーネルセン（埼玉パナソニック）
徳永祥尭（東芝東京）
長谷川崚太（埼玉パナソニック）
ピーター・ラブスカフニ（クボタ船橋東京ベイ）
リーチ・マイケル（東芝東京）
◇NO8
テビタ・タタフ（東京サントリー）
アマナキ・レレイ・マフィ（横浜キヤノン）
姫野和樹（トヨタ）
◇SH
荒井康植（横浜キヤノン）
斎藤直人（東京サントリー）
茂野海人（トヨタ）
流大（東京サントリー）
◇SO
田村優（横浜キヤノン）
松田力也（埼玉パナソニック）
◇WTB
高橋汰地（トヨタ）
ジョネ・ナイカブラ（東芝東京）
シオサイア・フィフィタ（花園近鉄）
レメキ・ロマノラバ（NEC東葛）
セミシ・マシレワ（花園近鉄）
◇CTB
シェーン・ゲイツ（NTTコミュニケーションズ東京ベイ浦安）
中村亮土（東京サントリー）
ラファエレ・ティモシー（コベルコ神戸）
ディラン・ライリー（埼玉パナソニック）
◇FB
山中亮平（コベルコ神戸）
【ナショナル・デベロップメント・スコッド】
◇プロップ
浅岡俊亮（トヨタ）
◇フッカー
武井日向（リコー東京）
◇ロック・フランカー
ワーナー・ディアンズ（東芝東京）
◇フランカー・NO8
福井翔大（埼玉パナソニック）
◇WTB
中野将伍（東京サントリー）
