ラグビー「リーグワン」で1部・2部入れ替え戦第2戦（28日、大阪・花園ラグビー場）に臨む三菱重工相模原ダイナボアーズ（相模原、2部3位）が「全員円陣」で1部昇格を誓った。
26日、神奈川・相模原市内でNTTコミュニケーションズシャイニングアークス東京ベイ浦安（浦安、1部10位）戦へ調整。オーストラリア代表73キャップの世界的FBイズラエル・フォラウ（33）らが先発するスター軍団に、一丸となって立ち向かう。
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汗だくで調整を終えた選手たちが、グラウンド外で見守る仲間に声をかけた。
「石井さん！ 来てください！」
白いシャツに身を包んだ石井晃ゼネラルマネジャー、天然芝を管理するスタッフらが肩を組み、決戦2日前の練習を締めくくった。
ゲーム主将を務めるフッカー安江祥光（37）は言い切った。
「我々はチャレンジャー。受け止める戦いではない。相手が勝ちたい気持ちより、我々が上になる。ハングリーに戦いたい」
21日の第1戦は33－25で勝利。第2戦は引き分け以上、または敗戦の場合も7点差以内でボーナス点をつかめば1部昇格が決まる。
相手も決死の覚悟で向かってくる。19年W杯日本代表ロックのトンプソン・ルーク（41）、世界的スターのFBフォラウらが先発。迎え撃つ相模原のCTB奈良望（25）は、シンプルな攻略法を明かした。
「フォラウ選手には『チームで勝とう！』という意識です。両サイドの仲間が助けてくれる。やってきたことを出したい」
1人に対し、2人、時には3人で止める。素早く起き上がり、前に出る。
昨季まで所属した古巣と対戦する、フランカー鶴谷昌隆（31）の決意も固い。
「正直、複雑な気持ちもあります。勝ったら古巣がD2（2部）。負けたら自分たちがD2。移籍したからには、貢献したい」
互いに支え合い、全員で1部昇格の景色を見る。【松本航】
◆勝敗の決定方法
（1）勝ち点
（2）勝利数
（3）得失点差
（4）トライ数
（5）トライ後のゴール数
※（1）が同数の場合は（2）によって決定するものとし、以降も同様とする
※（1）から（5）によって勝敗が決しない場合、1部所属チームを勝者とする
