アーティスティックスイミング(AS)の日本学生選手権が行われ、5月の日本選手権ソロフリーを2連覇した和田彩未(あみ、早大1年)が、ソロで初優勝した。佐藤友花(筑波大3年)ら今夏のブダペスト世界選手権日本代表らを抑えた。デュエットは広田樹・憩姉妹(同志社女大3年・1年)が初優勝。チームは早大が9年ぶり2度目の優勝を飾った。3種目総合で争う学校対抗戦は早大が初の栄冠に輝いた。
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和田がソロ、チームの2冠を獲得するともに、デュエットでも吉田理恵(早大4年、チーム日本代表)と組んで2位に入った。この大会では何よりもソロでの頂点を目指していた和田。「ナショナルAチーム(世界選手権日本代表)の選手に勝って優勝できた。成長できたと言えるので、うれしい」と笑顔を見せた。
ソロでは表現力、足の強さに気をつけながら泳いだ。演技を終えた後「疲労感がなく、達成感があった」。自分の力を出し切り、次のステップにつながる手応えを得た。
当面の最大の目標は来夏の福岡世界選手権。「出場権を得るために、基礎から見直し、今の自分に足りない高さを伸ばしたい」。年内開催が見込まれる選考会で代表入りができたら、次のターゲットは表彰台。「チーム競技でメダルを獲得したい」。そして、その先にあるのがパリオリンピックだ。ただ、今の和田は「オリンピックは置いておいて、まずは世界選手権」と、一歩ずつ世界の舞台への階段を上っていく決意だ。
◆上位成績
▽ソロ(出場23人)
1位 和田彩未(早大)=85・0333
2位 佐藤友花(筑波大)=84・8000
3位 京極おきな(近大)=84・3333
▽デュエット(出場7組)
1位 広田樹・広田憩(同志社女大)=83・4667
2位 吉田理恵・和田彩未(早大)=82・9000
3位 渡辺夢乃・加藤真帆(法大)=80・3000
▽チーム(出場3校)
1位 早大=76・3667
2位 同志社女大=76・1333
3位 筑波大=74・8333
▽学校対抗戦(出場20校)
1位 早大=23点
2位 同志社女大=22点
3位 筑波大=16点