日本（世界ランク7位）がフランス（同2位）と、フルセットの末に2－3（17－25、25－21、24－26、25－22、16－18）で惜しくも敗れた。
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“世界最強”のフランスを土俵際まで追い詰めた試合で、日本の西田有志（22）は両チーム通じ断トツの最多31得点を記録した。
相手は昨夏の東京オリンピック（五輪）金メダル、今夏のネーションズリーグも制した強豪。世界ランクは日本の7位に対し、フランスは2位。
石川祐希主将を左足首の負傷で欠いた7月22日のネーションズリーグ準々決勝では0－3（24－26、16－25、20－25）のストレート負け。西田は「ファイナル8（準々決勝）で、ブロックとかいろいろされた。同じことを2度繰り返すのは嫌でした。気持ちで負けないようにと思っていた」と胸の内を明かした。
この試合に込めた闘志は、その表情、コート上で躍動する姿に表れていた。
第1セット（S）を失った直後の第2S、西田の連続得点で流れを呼び戻す。対角線へのスパイクはアウトの判定も、チャレンジの末に成功。16－12とリードを広げる。このセットの終盤、客席まで体を投げ出してボールを拾いにいった。
勝利への執念を、プレーで示した。
セットカウント1－2で迎えた第4セット序盤には関田、石川に続いてサービスエース。バックライトから決めて優位に進める。西田が得点を重ね、ついにファイナルセットに持ち込んだ。
「（東京五輪で）金を取ったチームと対戦できるのはうれしいこと。負けない気持ちを出すことはできた。1点の差、本当に1点の差だけでした」
言葉に悔しさがにじむ。
第5Sは先にフランスがマッチポイントを迎え、日本も追いつき、一時は勝ち越した。
14－14、15－15、16－16と3度のジュースの末に16－18。
目の前にあった金星は、指先をかすめ、逃げていった。
「悔しい。それしかないです」
ただ、確かな手応え、自信をつけた試合になった。
日本は最後の1本まで勇敢に戦い、オリンピック王者を本気にさせ、冷や汗をかかせたのだ。
「決定力をつけるように努力するだけです。ベスト8を目標にして、ベスト8以上の財産が残った試合。結果として出したかったが、チームとしての自信になった。ベスト16の中でも、より（内容の）濃いベスト16。また強くなって戻ってきます」
目標とした16年ぶりの8強も、その先にある4強という夢も届かなかった。
結果は残せていない。
ただ、結果だけではない確かな成長を、日本は強くなっているという自信を、選手たちは感じたのである。
【日本のスタメン】
〈セッター〉
8関田誠大（28）
〈オポジット〉
1西田有志（22）
〈アウトサイドヒッター〉
12高橋藍（21）
14石川祐希（26）
〈ミドルブロッカー〉
2小野寺太志（26）
6山内晶大（28）
〈リベロ〉
20山本智大（27）
