日本（世界ランク7位）が目標のベスト8進出をかけ、強豪のフランス（同2位）と対戦し、2－3のフルセットの末、大健闘もあと1歩及ばず敗れた。
相手は昨夏の東京オリンピックで金メダルを獲得。今夏のネーションズリーグ準々決勝でも対戦し、日本が0－3（24－26、16－25、20－25）のストレートで敗れている。そのネーションズリーグも制覇し、勢いに乗るフランスを破ることができなかった。
大接戦を制したフランスは準々決勝でイタリアと対戦する。
▲写真1▲▲
フィリップ・ブラン監督 本当に悲しい。そのひと言に尽きる。フランスを相手にフルセット、タイブレークまで持ち込んで、ほぼ勝利を手中に収めていた。現段階でベスト8には進めなかった。これが日本の現状。今後はベスト8、優勝に向けて進んでいきたい。大きな差はなかったと思う。（31得点の）西田が頑張ってくれた。（左足首負傷から復帰した）石川はまだ完全ではなく、ステップ・バイ・ステップでじょじょに（状態が）上がってきた段階。（今後は）非常に高いレベルで、ステップアップすることが必要だ。また次へ頑張りたい。
石川祐希主将 悔しいのひと言しか出てこないです。チャンスをつかみかけて、逃してしまったことが悔しいです。（左足首を）ケガしてコンディションを合わせながら、今日はベストで臨むことができた。（今まで）僕なしで、うまくチームを作ってくれたことに感謝したい。あと1歩の差。それは、コートの中の選手が感じている。勝つしかない。勝つことだけが、僕たちをステップアップさせてくれる。試合に勝って成長するしかないというのは、この試合で感じたことです。高さ、パワーは向こう（フランス）が上回っていましたけど、ディフェンスとサーブは戦えていた。もっと安定して戦うこと。それも、どれだけ勝つ経験を積むかにかかっている。サーブは最初、感触が悪くてミスが多かった。途中から修正できましたけど、第5セット、リードしている場面でネットにかけてしまった。自分の力のなさです。サーブを確実に入れる力を身につけないといけない。1本の差、1点の差が出た試合。質の高いバレーをするためには、ミスをなくす必要がある。
西田有志 悔しい。それしかないです。（フランスには）ネーションズリーグのファイナル8（準々決勝）で、ブロックとかいろいろされた。同じことを2度繰り返すのは嫌だった。気持ちで負けないようにと思っていました。（東京五輪で）金を取ったチームと対戦できるのはうれしいこと。負けない気持ちを出すことはできた。1点の差、本当に1点の差だけだった。決定力をつけるように努力するだけです。ベスト8を目標にして、ベスト8以上の財産が残った試合。結果として出したかったが、チームとしての自信になった。ベスト16の中でも、より（内容の）濃いベスト16。また強くなって戻ってきます。
高橋藍 最後の5セット目もリードする場面があったので、いい戦いができたことは間違いないです。1点の差。勝ちきれないところがモロに出てしまった。1点を逃さないことが必要だとあらためて感じました。東京五輪ではチームに引っ張ってもらった。あの経験が自信になり、自分もチームの軸になれるように、それは監督からも求められていることなので。他の選手の調子が上がらなくても、自分が軸になれるように意識していました。（サーブでは）相手が嫌になるような、防ぐのが苦しくなることを考えた。
▲写真4▲▲
世界との差は詰まったか…石川祐希、西田有志、高橋藍にバレー復権の夢を抱く
| 日本 | ２ | １７－２５ ２５－２１ ２４－２６ ２５－２２ １６－１８ | ３ | フランス |
【日本のスタメン】
〈セッター〉
8関田誠大（28）
〈オポジット〉
1西田有志（22）
〈アウトサイドヒッター〉
12高橋藍（21）
14石川祐希（26）
〈ミドルブロッカー〉
2小野寺太志（26）
6山内晶大（28）
〈リベロ〉
20山本智大（27）
第1セット
高橋のサーブから始まる。日本にとって石川が最初の得点で1－1。序盤は1点差のまま食らいつく。
日本のタッチネットで4－6とされると、フランスは緩急をつけた攻撃。ヌカペトが落として3点差に広げられた。
石川、西田がスパイクを決めて再び1点差にするも、高橋のスパイクはブロックされ、ヌカペトの右側ぎりぎりを攻めたサービスエースで8－12。
4点差にされた時点で、日本は最初のタイムアウト。
石川が左すみへ、山内がブロックの間を攻めて何とか4点差のまま中盤へ。
関田のワンハンドトスから、西田がノールックで決めて12－16とする。ただ、フランスに連続得点を許し12－18と6点差。ここで日本は再びタイムアイト。
ここから日本は息を吹き返す。関田のバックトスから西田が緩急をつけた技ありのプレーで得点し、高橋がサービスエース、小野寺のブロックで3連続得点。
日本は15－18と3点差に迫る。
しかし、そこから粘れず。フランスに5連続得点を許し15－23。
石川のスパイク、山内のブロックで17点目を挙げるも、ここまで。
フランスの勢いを止められず、日本は第1セットを17－25で落とした。
第2セット
第1セットを失った日本が、目を覚ました。
西田の連続得点で流れを取り戻すと西田、石川、山内、山内と立て続けに決める。5－2とリードする。
高橋が得点し、西田のサーブはネットに阻まれるも、西田はその直後に再び2連続得点。9－5、10－6と4点リードをつけた。
ここからジワリと点差をつめられ、12－11と1点差になる。それでも日本は、勝ち越しは許さなかった。
集中力を切らさずにボールを拾う。西田の対角線へのスパイクはアウトの判定。日本はここでチャレンジを選択し、成功する。
16－12と再び4点差。西田、山内と決めて20－15。日本が先に20点に到達する。
21－17の場面。西田は客席まで体を投げ出してボールを拾いにいった。執念のプレー。日本の選手たちの勝利への思いが、フランスを上回った。
小野寺が決めて23点目。
高橋がサーブで崩し、石川が決める理想的な形で24－21。
最後は高橋が決めた。
25－21。
日本が東京五輪金メダルのフランスから第2セットを奪い、セットカウント1－1とした。
第3セット
白熱した展開になった。
先に得点を挙げたのは日本だ。山内がブロックポイント。3－5とされてからも、高橋が3枚ブロックの右を通して4－5。
小野寺のブロックが決まって5－5にしたかと思われたが、フランスのチャレンジが成功。石川がブロック3枚、再び石川が今度は2枚のブロックに阻まれて4－8とリードを広げられた。
西田もブロックされ、6－11となる。このまま離されるか、それとも食らいつくことができるのか－。
高橋のブロックなどでジワリと点差を縮める。10－12、12－13とついに1点差。
西田、高橋と決めてついに16－16の同点。石川のサービスエースが出て19－19。
19－21とフランスに2点をリードされた時点でタイムアウト。
サーブレシーブを返し、山内が決めて20－21。
西田の強力なサーブを、フランスが返す。粘る日本。21－23とされ、西田は悔しそうに点を仰ぐ。
ただ、このままでは終わらない。西田が相手ブロックの手をかすめながらも、力で押し込み22－23。
だが、先にセットポイントを迎えたのはフランスだ。22－24。
フランスのサーブがアウトになり23－24。
手に汗握る展開。
小野寺のサーブで崩し、石川のブロックポイントでついに24－24。
最後はフランスが連続得点。日本は粘りながらも24－26でこのセットを落とした。
第4セット
お互いに譲らない展開が続く。
日本は関田、石川、西田とこのセットの序盤に3本のサービスエース。7－4とする。
西田が決めて10－7。
フランスもここから3連続得点で10－10。
西田のレフトからのスパイクはアウトとなり10－11とフランスに勝ち越しを許す。
石川が決めて11－11。
日本は東京オリンピック金メダルのフランスに1歩も譲らない。12－12、14－14。フランスも意地を見せる。
ここから流れに乗ったのは日本だ。
西田がバックライトから決めて15点目。西田はこれがこの日24点目となる。
サーブで崩し、石川が決める。そして再び石川だ。16、17点目。石川の活躍で、日本が5連続得点。19－14とする。
先に20点目を挙げたのは日本。22－17から石川がサーブで崩す。山内のブロックポイントで23－17。
日本の集中力は切れない。
焦りが見えるのはフランスの方だ。
山内が決めて24－18。日本がセットポイントを迎える。
フランスも諦めず4連続得点で24－22。6点差から2点差に迫られた。
最後はフランスがアウト。日本が25－22で第4セットを奪い、セットカウント2－2とする。
日本が大健闘。大接戦となり、ついに試合はフルセットに入った。
第5セット
ファイナルセット。先に得点したのは日本。高橋が決めて1－0とする。その直後、日本はチャレンジ成功で2－0。再び高橋が決めて3－1、西田がバックライトから決めて4－1。
その直後、高橋のサーブはアウト。石川がブロックされ4－3。石川が決めて5点目。
フランスは高さを生かして5－5の同点とされる。
互いに譲らない展開は、このセットも続いた。東京五輪、今夏のネーションズリーグを制し“世界最強”のフランスと互角の戦い。
西田の得点で6点目。フランスが追いつき再び6－6の同点。目が離せない展開になった。
西田で8－8、再び西田で9－9となる。
高橋のスパイクはブロックされ、サーブがアウトで10－12。諦めない日本は11－12と食らいつく。
フランスはミドルから決めて11－13。
フランスのサーブアウトで12－13。
関田のサーブから西田のブロックポイント。ついに日本は13－13とした。
マッチポイントはフランス。日本13－14フランス。
後がない日本。
エースの石川が決める！
14－14。
ここでフランスがタイムアウト。
フランスの連携ミスで15－14。
石川のサーブアウトで15－15。
フランスが乱れたが、日本は拾えず。15－16。
ここで日本はタイムアウト。
西田の闘志は衰えない。強烈なスパイクを決める。16－16。
フランスの得点で16－17。最後はフランスが力で押し込む。16－18。
大接戦、最後に制したのはフランスだ。日本は大健闘も、あと1歩及ばず。
セットカウント2－3。
両チームの選手たちが抱き合って、健闘をたたえ合った。
男子日本代表登録メンバー
〈オポジット〉
1 西田有志（22＝ジェイテクトSTINGS、187センチ）
16 宮浦健人（23＝スタル・ニサ、190センチ）
〈ミドルブロッカー〉
2 小野寺太志（26＝JTサンダーズ広島、2メートル）
6 山内晶大（28＝パナソニックパンサーズ、204センチ）
23 佐藤駿一郎（22＝東海大4年、205センチ）
26 村山豪（24＝ジェイテクトSTINGS、192センチ）
〈アウトサイドヒッター〉
5 大塚達宣（21＝早大4年、194センチ）
7 高梨健太（25＝ウルフドッグス名古屋、190センチ）
12 高橋藍（20＝日体大3年、188センチ）
14 石川祐希（26＝パワーバレー・ミラノ、192センチ）
〈セッター〉
8 関田誠大（28＝ジェイテクトSTINGS、175センチ）
9 大宅真樹（27＝サントリーサンバーズ、178センチ）
〈リベロ〉
13 小川智大（26＝ウルフドッグス名古屋、176センチ）
20 山本智大（27＝堺ブレイザーズ、171センチ）
（※背番号、名前、年齢、所属、身長）
フィリップ・ブラン監督
- 【イラスト】男子バレー世界選手権代表メンバー
世界選手権トーナメント表
- バレーボール男子世界選手権決勝トーナメント組み合わせ
日本の1次リーグB組日程と結果
☆26日 日本3－0カタール
（25－20、25－18、25－15）
★28日 日本0－3ブラジル
（21－25、18－25、16－25）
☆30日 日本3－1キューバ
（25－18、21－25、25－15、25－19）
【カタール戦詳細】エース石川祐希ら世界９位日本が21位カタールにストレート勝ち／ライブ詳細
【ブラジル戦詳細】日本男子完敗…ブラジルから29年ぶり勝利ならず／ライブ詳細
世界選手権
オリンピック（五輪）、ワールドカップ（W杯）とともにバレーボール3大大会の1つで4年に1度開催される。今大会はスロベニアとポーランドが共催。24カ国が6組に分かれて1次リーグを戦い、各組上位2チームと3位の中から成績上位4カ国の計16カ国が決勝トーナメントに進出。決勝は9月11日。競技方式はテクニカルタイムアウトなし、リクエストできるタイムアウトは1セット2回まで、セット間にコートチェンジを行う。日本男子の最高成績は70、74年の3位で82年は4位。98、06年は日本開催。前回大会（18年）はポーランドが大会2連覇を達成し、ブラジルが2大会連続で2位になった。
