今季グランプリ（GP）ファイナル優勝ペアの「りくりゅう」こと三浦璃来（21）木原龍一（30）組（木下グループ）が、開幕日の公式練習に参加した。

ショートプログラム（SP）の「You’ll Never Walk Alone」を曲かけ。サイドバイサイドの3回転トーループなどは回避したが、スロー3回転ルッツや曲かけ後のデススパイラルを美しく決め、リンクサイドのブルーノ・マルコット・コーチから拍手を受けた。

前日にメインリンクで行われた公式練習ではフリー「TWO」を曲かけ。ダブルアクセル（2回転半）を組み入れた3連続ジャンプや3回転ツイストなども万全で、五輪（北京団体戦の暫定銅）世界選手権（銀）GPファイナル（金）に続く国際スケート連盟（ISU）公認の主要4大会の全メダル獲得へ、優勝候補の筆頭として挑む。

GPファイナルをペアの日本勢で初めて制した後、全日本選手権は航空機遅延とロストバゲージが重なる不運で欠場。約2カ月ぶりの実戦へ4大陸選手権への思いを口にした。

2日前の初練習時に取材応対し、木原が「（三浦と）組んで4大陸に出たのは1回だけ」と回想。その20年ソウル大会（韓国）は8位で「2人で大会後、インタビューを受けた際にプレカン（表彰台に立った組だけが出席するプレスカンファレンス）のところに座って『いつか座ろう』と話していた。あの時は、こういう時（世界トップクラスの現在）が来るなんて思っていなかったんですけど、いろいろ経験させていただいて、また戻ってこられた。試合が終わった後、また（メダルを手にプレカンへ）行けたらいいなと思います」と思い描いていた。

ペアSPは日本時間11日の午前3時40分から午後5時20分まで行われる。（米コロラドスプリングズ＝木下淳）