旭川実（北海道）はストレートで下北沢成徳（東京）に敗れ、92年以来31大会ぶりの決勝進出はならなかった。
U19日本代表で、エースの笠井季璃（りり、3年）は、0－2と追い込まれた第3セット終盤に、強烈なスパイクやバックアタックを連発。得点のたびに、ほぼ満員のスタンドを沸かせたが、24－26で競り負け、セットを奪うことはできなかった。
第3セット最終盤の24－25の場面。1度目のアタックが決まり切らず、ボールが自コートに戻ってきた。セッター井関芹花（3年）が上げた2度目のトスを強打したが、惜しくもネットにかかり、試合が終わった。火の玉のような渾身（こんしん）のバックアタックで、会場全体を味方につけ、両チーム最多20得点をマーク。活躍及ばずコートに倒れこむエースの姿に、涙ぐむ観客もいた。
「自分に託してくれてありがとう」。あふれる涙を抑えながら、笠井は井関らチームメートに、感謝の言葉をかけて、コートを去った。卒業後はVリーグ女子1部のトヨタ車体に入部する。試合後は早くも「目標は男子の石川祐希（28＝ミラノ）さんのように、苦しい時に頼れる選手。日本（代表の）メダルに貢献できる選手になりたい」と、次のステップを見据えた。【中島洋尚】
