ラグビーの第50期高校日本代表が“仮想イングランド”の壁に跳ね返された。
8日、都内で日本代表育成プロジェクト「ジャパン・タレント・スコッド・プログラム（JTS）」との合同練習を実施。実戦形式のメニューでは差し込まれる場面が相次ぎ、全国高校大会で2連覇を達成した桐蔭学園のフランカー申驥世（しん・きせ）主将（3年）は「体の大きさもそうですし、フィジカルとスピードのところで、全然レベルが違った。『大きい相手に対して低さと速さで上回っていこう』と話していましたが、出せた部分は少なくて、自分たちのやりたいラグビーを何もさせてもらえなかった」と振り返った。
相手は将来の日本代表入りが期待される、大学生を中心としたトップ集団。この日も早稲田大の全国大学選手権準優勝に貢献したWTB田中健想（1年）、世代屈指のFWとして期待されるロックの石橋チューカ（2年＝京産大）らが全力でぶつかってきた。10日から始まるイングランド遠征では3試合が予定され、集大成が22日のU19（19歳以下）イングランド代表戦となる。申は「サイズは間違いなくこれ（JTS）ぐらいあるし、バックスの選手はもっと大きいかもしれないと聞いている。今日は強い相手とやるというところで、アップから、ちょっと受け身になった。海外のアウェーの地で、いつも通り出せるか。低さとスピードはマストですが、そのための精度、意識のところで甘さが出た。精度を上げるために、まずは自分たちがディテール（細かい部分）を確認したい」と見通した。
主将の申を中心に、攻撃面でSO丹羽雄丸（3年＝桐蔭学園）、防御面でフランカー野口健（3年＝流通経大柏）、FWをNO8新里堅志（3年＝桐蔭学園）、BKをCTB向井悠統（3年＝東海大大阪仰星）と5人のリーダーで意思統一を図る。
桑原立監督は「“小さい”と“大きい”が戦って“小さい”が負けるのではなく、“低い”が勝つということを目指す」とキッパリ。高校生1万7000人の代表として、申は「この時期に高校生としてラグビーができているのは、29人しか体験できないこと。感謝しながら責任を持って、どれだけ強い相手にも自分たちのラグビーをやり通したい」と誓った。【松本航】
◆高校日本代表
◇左プロップ
原悠翔（はると、3年＝大阪桐蔭）
土屋裕資（ゆうすけ、3年＝国学院久我山）
石原遼（3年＝桐蔭学園）
◇フッカー
高山成王（せいおう、3年＝高鍋）
斎藤丈太郎（3年＝国学院栃木）
◇右プロップ
佐々木大斗（はると、3年＝常翔学園）
平山風希（3年＝大分東明）
※本山佳龍（けいたつ、3年＝長崎南山）は途中離脱
◇ロック
百武聖仁（まさと、3年＝東海大大阪仰星）
トゥポウ・ランギ（3年＝東海大福岡）
アホ・アントニオ（3年＝青森山田）
西野誠一朗（3年＝桐蔭学園）
◇フランカー／NO8
下境洋（ひろ、3年＝国学院栃木）
申驥世（しん・きせ、3年＝桐蔭学園）
野口健（3年＝流通経大柏）
新里堅志（3年＝桐蔭学園）
井本章介（3年＝常翔学園）
◇SH
川端隆馬（3年＝大阪桐蔭高校）
後藤快斗（3年＝桐蔭学園）
岩田大司（3年＝佐賀工）
◇SO
丹羽雄丸（たける、3年＝桐蔭学園）
小林祐貴（3年＝慶応）
◇CTB
安西良太郎（3年＝慶応）
深田衣咲（いさ、3年＝東福岡）
大久保幸汰（3年＝御所実）
向井悠統（ゆうと、3年＝東海大大阪仰星）
◇FB
タウファ・テビタ悦幸（よしゆき、3年＝報徳学園）
古賀龍人（3年＝桐蔭学園）
◇WTB
内田慎之甫（しんのすけ、3年＝佐賀工）
久住誓蓮（せれん、3年＝石見智翠館）
