フィギュアスケートのアイスショー「フレンズ・オン・アイス」の公開リハーサルが29日、KOSE新横浜スケートセンターで行われた。23年までアイスダンスで愛称「かなだい」として活躍し、現在はプロスケーターの村元哉中さん（32）、高橋大輔さん（39）は、新カップルの躍動に目を細めた。

この日は今季からカップルを結成した「いくこう」こと櫛田育良（17）島田高志郎（23）組が、ファンの前で演技を初披露。村元さん、高橋さんが振り付けをした「Faith」に乗り、2人並んでのツイズルや島田が櫛田を持ち上げるリフトなどで会場を盛り上げた。

この様子を見守った高橋さんは「見守るっていうよりも、すてきだなぁって見ちゃって。僕が始めた時は『大丈夫かな？』という気持ちの方が多かったと思うんですけど、この2人は安心感がすごくある。これからどんどんすてきになっていくんだなと思って、勝手に誇らしい気持ちで見ていました」とほほ笑んだ。

村元さんも「上達がすごくはやい」と同調。特にグループナンバーでのリフトの上達に目を見張り「いくこうのほうが上手でちょっと焦っちゃった。それくらい成長スピードがはやくて、とってもすてきなカップルだと思う」とうなずいた。

報道陣から後輩カップルへのエールを尋ねられた高橋さんは「どんどんすてきな作品を見せてもらえたらいいなと思います」と語り、村元さんも「踊り心がある2人。いろいろなジャンルの曲に挑戦してほしい。アイスダンスは奥深くて、追求すればするほど楽しいので、ぜひ長く滑ってほしい」とエールを送った。【藤塚大輔】