＜都市対抗野球＞◇２９日◇３回戦３試合◇東京ドーム

　巨人が今秋のドラフト１位指名を公表している長野久義外野手（２４）が３安打を放つ活躍で、ホンダ（狭山市）が５－４で三菱重工神戸（神戸市）を下し２年連続ベスト８進出を決めた。ＮＴＴ東日本（東京都）は２－０で昨年優勝の新日本石油ＥＮＥＯＳ（横浜市）に競り勝った。一昨年覇者の東芝（川崎市）は７－４でホンダ熊本（大津町）を破って８強が出そろった。

　長野がまたも東京ドームで打った。巨人中村チーフスカウトらが視察する中、２戦連続の３安打。これで２試合通算９打数６安打、打率は６割６分７厘に達する。「たまたまです。どうにかチームの力になれているかな。１戦１戦、目の前の試合をするだけです」と、照れながら話した。

　長打こそ出なかったが、シュアな打撃を見せた。第１打席は１３７キロ直球をライナーで右中間へはじき返すと、第２打席は初球の１０８キロスローカーブをひきつけて左前に運んだ。「来た球を打っただけ。飛んだコースがいいだけ」と控えめだが、どの球種にも適応できる技術を披露した。

　社会人３年目は役割が変化した。４番に「ミスター社会人」の長距離砲、西郷泰之内野手（３６）が座り、無理に長打を狙う必要がなくなった。西郷の大会記録に１差となる通算１３号を走者として眺め「まねはできないけど、勉強になります」。よき手本とともに、猛打ショーを続ける。