２００７年（平１９）夏、聖光学院（福島）の３番渡辺侑也内野手（２５＝鷺宮製作所）が、２回戦青森山田戦で春夏通じ東北勢初の満塁本塁打を放った。そのホームランは、渡辺の人生を変える大きな１本となった。

０７年８月、５回裏聖光学院２死満塁、渡辺侑也は右越えに満塁本塁打を放つ。投手石井

　０－０で迎えた５回裏２死満塁。渡辺は狙っていた初球の内角低めのシンカーを振り切った。ライナー性の打球は、右翼ポール際にそのまま飛び込んでいった。１６６センチの二塁手。高校通算１１本目が、甲子園でのグランドスラムになった。

　渡辺　入っちゃった、みたいな感じでした。まさかホームランになるとは思っていなかったので。あれは自分の力だけで打ったわけじゃない。そもそも、みんなが満塁にしてくれたのがありがたいと、今でも思っています。

　前年秋の東北大会決勝では、東北エースで現ヤクルトの由規から３安打と勝負強さをみせた。だが、センバツではノーヒットのまま初戦で市川（兵庫）に２－４で敗退。最後の打者になった悔しさを胸に、夏まで１日１０００本以上の振り込みを続けてきた。

０７夏２回戦のスコア

　この試合で満塁弾を含む３安打５打点と大暴れ。インパクトを残し、大会直後に高校日本代表に選ばれた。

　渡辺　正直、あのホームランで高校日本代表に入れたと思いますし、そこから早稲田にも進学できた。それで、今も社会人で野球を続けていられる。あれで野球人生が大きく変わりました。

　入学した早大には、３学年上に阪神上本、１学年上に日本ハム斎藤など高校時代のスター選手がひしめいていた。努力を重ね、３年春に二塁のレギュラーを獲得。そのシーズンに３割８分１厘で首位打者に輝き、ベストナインにも選ばれた。

　渡辺　大学に上がって一気にレベルが上がりました。レギュラーを取りたいと思っていましたが、セカンドに上本さんがいて、とんでもない話だな、と（笑い）。ただ、メンバーと一緒の練習には１年から入らせてもらえた。上本さんとも一緒にプレーさせてもらい、それで学んだ部分は大きいです。首位打者をとる前の春のキャンプでは、誰よりもバットを振り込みました。

鷺宮製作所でも二塁レギュラーとして活躍する渡辺侑也内野手

　現在、社会人４年目。ドラマ化された小説「ルーズヴェルト・ゲーム」のモデルである鷺宮製作所で二塁レギュラーをはる。０９年以来遠ざかる都市対抗出場へ、５月末の予選に照準を合わせる。

　渡辺　東京地区を勝ち抜くのは大変ですが、今年は特に東京ドームに行きたいです。走攻守すべてで目立てる内野手になっていかないと。

　昨年、聖光学院は戦後最多タイとなる８年連続の夏の甲子園出場を達成した。その１年目、０７年に出場した渡辺らは県大会を勝ち抜くのも必死で、「余裕が一切なかった」という。

　渡辺　僕らの代は強かったわけではないので、チームメートみんなが努力していました。甲子園に行きたい気持ちがすごく強かった。誰でも立てる場所ではない。それなりの努力が絶対必要だと思います。僕だけかもしれないですけど、甲子園はグラウンドと観客席が「中と外」という感じでした。応援に圧倒されることはなかった。集中できたんですかね。とてもプレーしやすかったです。

　甲子園は、人生を変えてくれた最高の舞台だった。【高場泉穂】