ソフトバンク王貞治球団会長（７５）が始球式を行った。左打者の外角低めに見事なストライクが決まり、スタンドから大歓声がわき起こった。

　スーパー１年生、清宮幸太郎内野手ら早実（西東京）ナインは、５階席から見守った。

　王会長は「選手の勢いを感じました。選手たちのために、思い切って投げました。天気はいいということだったので、お風呂に入って身を清めて参りました」と笑顔で振り返った。

　練習では５～６球投げたという。「（ボールは）思ったより良かったと思います。恥をかかないようにとは思いました」

　甲子園のマウンドは高校時代に立っている。

　「夏の大会は出てますから、暑さを感じて投げていたんだろうと思います。みんなに勝ってほしいけど、今までの練習してきた成果を思い切って発揮して欲しい。（甲子園は）野球の原点ですよね」とエールを送り、「１００回大会、２００回大会とみんなでつないでいってほしいという思いが、今日ここに来て強くなりましたね」と期待した。