４年ぶりの夏の甲子園出場を狙う酒田南が日大山形を８－０の７回コールドで圧倒し、２年ぶりに準決勝に進出した。プロ注目の４番石垣雅海内野手（３年）が４四死球と勝負を避けられたが、初回に４安打４四球で打者１１人を送り込み、６点先制して押し切った。

　歩かされても勝った。１回１死一、二塁。今大会２戦３発の石垣が勝負を避けられた。相手捕手は立たないものの、外角一辺倒の四球が３打席続き、６回には初球が右足親指に当たった。１度もバットを振れなかった石垣は「（４四死球は）人生で初めて。塁に出られるのでヨッシャーと思っていた」と言うものの、笑顔はなかった。雨にもかかわらず試合開始予定１時間前から行列ができるほどの好カードで、プロ５球団７人のスカウトも詰め掛けたが肩透かしに終わった。

　我慢できたのが成長の証だ。「振りたい欲求があるとダメ。そこは我慢して、打ちたい打ちたいとならないように。今年はボールを見ることを意識している」。何とか平静を保ちつつも「最終打席はいったろ！　と思っていた。ここぐらいは勝負にくるだろうと思ったら当たってしまった」と本音もポロリ。

　試合後、敬遠策について鈴木剛監督（３５）は「イメージはしていた。石垣はよく我慢した」と想定内を強調した。日大山形の荒木準也監督（４４）はプリンスホテル時代にアトランタ五輪最終候補だったこともあり「避けられたということは、認められたということ」と敵将にも敬意を表した。

　石垣が歩かされても後続の５番以降で６打点をたたき出し、準決勝に進出した。００年以降の五輪イヤーには必ず甲子園に出場している。４年ぶりの聖地へ向けて石垣は「ホームランを打ちたい気持ちはあるけど、まずチームに貢献したい。気を緩めず１戦１戦勝つだけ」と宣言した。【高橋洋平】