＜春季高校野球北海道大会：北照５－１岩内＞◇１７日◇小樽地区２回戦◇小樽桜ヶ丘

　今春のセンバツ甲子園代表の北照が、初戦から苦戦を強いられた。岩内を下したが、１回に失策絡みで失点し、５回まで好機を生かせず「０」行進。６回に高山大輔左翼手（２年）の中前適時打で追いつき、７回に勝ち越すと、登板予定のなかったエース大串和弥投手（２年）まで繰り出し逃げ切った。センバツ枠で全道出場（２８日から札幌円山）は決まっているが、まさかの総力戦での逆転１勝となった。

　昨秋全道チャンピオンの北照が、初回の攻防でつまづいた。トップバッター吉田雄人中堅手（２年）が右中間三塁打できっちり仕事をしたが、後が続かない。チャンスをつぶしたその裏、１死一、二塁から三盗を刺そうとした和田紘汰捕手（３年）が悪送球。岩内に先制を許した。地区予選ではめったにない追う展開に、リズムが崩れた。

　河上敬也監督（５３）は早々と４回に三浦翔投手（３年）をマウンドに送った。「（三浦は）三振が取れる。守る時間を短くして、攻撃につなげたかった」。悪い流れを断ち切るため動いた。三浦は気迫を込めた投球で４回を３者凡退。続く５回も４人で無得点に抑え、６回の同点、７回の勝ち越しを呼び込んだ。

　同点中前打を放った高山大は「追いつけば流れはくる」。７回無死一、三塁から右前勝ち越し打の佐藤星七遊撃手（３年）は「前半、打たされてしまった。つながりがなく、攻撃がバラバラでした」と主将として反省した。７回からはエースの大串をスクランブル登板させ、相手の反撃を断った。

　力を合わせる大切さを岩手・釜石市のボランティアで学んだ。東北遠征途中の２日午前、被災者に向けた布団運びを手伝った。２８選手が２時間半、汗を流した。そして被災地を自分の目で見て肌で感じた。「すごい。まだ町は崩れたままでした」と佐藤主将は現実を目の当たりにして、津波被害の大きさをあらためて実感した。そして何より、地元の人たちの温かさに感動した。

　センバツ出場後、チームはなかなか調子が上がらず、順風満帆とは言えない。この日は１年生土門愛大（かなた）一塁手が起用されるなど、新戦力も芽生えてきた。大串は「予定外でしたがいいピッチングができました。皆でレベルアップして全道に向かいたい」と気持ちを引き締めた。【中尾猛】