＜高校野球大阪大会：高槻北１２－０追手門学院＞◇１２日◇１回戦◇万博

　最速１４２キロ右腕の青木亮太（３年）を擁する高槻北がコールド発進した。追手門学院を１２－０で圧倒。「公立の星」青木は４回１安打無失点と好投した。

　公立の星が無失点発進だ。青木が４回を投げ、１安打６奪三振。その右腕でリズムをつくり、打線の１１安打１２得点の大勝を導き出した。

　６月中旬から調子を落とし、納得できない投球が続いていた。川崎克巳監督（５４）とともにフォームを修正。この日は三塁を１度も踏ませなかった。「まだ納得できないけど、結果としてはよかった」と青木の自己採点は厳しかったが、女房役の池田優輝主将（３年）は「やっと戻ってきましたね」と復調を喜んだ。

　最速は１４２キロをマークする。安定して１４０キロの直球を投げ込めるようになったのは、冬の走り込みの成果だ。外野のポール間や学校の周辺にある坂でダッシュを繰り返した。「とにかく走った」。この日も１４１キロをマーク。進学希望だが、「将来が楽しみだね」（阪神畑山スカウト）と視察のプロが評価する投球だった。

　高校入学当初はハンドボール部に入部した。「丸刈りにしたくない」という理由から。しかし、グラウンドで練習する野球部員の姿を見て「野球がしたい」という気持ちが大きくなった。ハンドボール部の仲間に引き留められたが、１年の９月に野球部に入部した。野球から離れた５カ月があったからこそ「野球が楽しい」と心から感じている。

　次戦は春の近畿王者・履正社。川崎監督も「次が勝負でしょうね」と話す。昨春の府予選で対戦し、０－７の７回コールド負けを喫した。青木は「投げていてやっぱり強いなと感じました。でも公立の意地として負けたくない」と、公立の星が優勝候補に立ち向かう。【宮崎えり子】

　◆青木亮太（あおき・りょうた）１９９５年（平７）８月２３日、大阪・高槻市生まれ。南平台小２年から「グリーンボーイズ」で投手としてソフトボールを始める。高槻阿武野中では軟式野球部に所属。高槻北では１年９月から野球部。２年春からベンチ入り。持ち球はスライダー、カーブ、チェンジアップ。好きな選手はレンジャーズ・ダルビッシュ。遠投１００メートル。５０メートル走６秒４。１７８センチ、７２キロ。右投げ右打ち。