＜高校野球西東京大会＞◇３０日◇決勝

　兄弟校対決は日大三が猛打で日大二を圧倒、２５安打で１９点を奪い、１９－２で４年ぶり１３度目の甲子園切符をつかんだ。

　兄弟校が相手でも容赦はなかった。日大三打線が前日（２９日）同じ神宮で２４点を奪った帝京（東東京）に負けじとばかりに大爆発した。４番・吉田裕太捕手（３年）が初回１死一、二塁からいきなり左翼席に強烈な１発をたたきこむ。「今まで生きてきた中で最高」と言い切った先制３ランだった。

　主将がいきなり左手を高く突き上げ、ダイヤモンドを駆け巡る。ベンチの小倉全由監督（５２）も、関谷亮太投手（３年）も「あれで楽になった」と口をそろえた。２回に２点を加えると３回には死球をきっかけに打席に入った打者が次々とホームにかえってくる。無死のまま、４四死球をはさんで６連続安打、９連続得点となっていた。

　試合終了が告げられ、吉田がマウンドの関谷に抱きついた。「準決勝が終わってから、ずっと頭の中に描いていた光景」（関谷）が現実となった。このとき、スコアボードは先発全員安打の２５安打１９得点を記録していた。吉田はあと三塁打が出ればサイクルヒットだった。「少し意識したけど勝ったことが一番」と主将らしいセリフを吐いた。

　ナインは前日、神奈川大会決勝を寮のテレビで観戦した。そこにはピンチでも笑顔を見せる横浜隼人ナインの姿があった。小倉監督は「初めて甲子園に行ったときの気持ちを思い出した。いい顔をして自分たちの野球をやろう」。選手に何度も話した。その言葉どおりにバットを振った。

　常に優勝候補といわれる強豪が、学校創立８０周年の年に４年ぶりの甲子園をつかんだ。吉田は「打って行く三高野球をやりたい」。晴れ舞台でも強打の日大三野球を見せるつもりだ。