マリナーズ・イチロー外野手（３５）が、オリオールズ戦で３打数１安打で今季通算８０安打とし、ブルージェイズのアーロン・ヒルと並んでリーグ１位に躍り出た。打率も３割５分９厘で首位打者をキープした。

　３回だった。相手先発ガスリーのチェンジアップをとらえ、右中間フェンス直撃の二塁打。ブルージェイズの遠征先アーリントンは雨天で、試合開始予定から１時間４０分後に中止。この時、マ軍はすでに試合を終えていたため、報道陣の質問は暫定トップのもの。普段は仮の話には乗らないイチローだが、こだわりがある安打数の話題には答えた。

　イチロー

　（通算８０安打に）予定より、ちょっと早い。（故障者リスト入りで開幕で出遅れ）１００本までは（トップに）厳しいと思っていた。こうなるとねえ、（ライバルに）差をつけられるのはしゃくにさわるので、もう（１位のまま）いくしかないですね。

　胃潰瘍（かいよう）で故障者リスト入りし、開幕から８試合を欠場した。それでも１試合平均１・６本のハイペースで遅れを取り戻したどころか、残り１００試合以上の時点で安打数でもトップに立った。

　イチロー

　まあ後半戦に入ってからは、そういうペースでいければなあ、というイメージは勝手に抱いてはいましたけどね。

　５回には１死一塁からセーフティーバントを敢行。「僕のバントのミスだよね、単純に」。無警戒の三塁手方向を狙ったが惜しくも捕前ゴロで走者を進めることはできなかったが、進塁打にもヒット狙いの意識がある。１１日（日本時間１２日）のオリオールズ上原との対戦には「楽しみ」とひと言。上原相手に安打数単独トップを狙う。（ボルティモア＝木崎英夫通信員）