ブレーブスに新加入の斎藤隆投手（４０）は首脳陣の計らいで川上と並んで投球練習した。コックス監督の前で持ち球すべてを試しながら４０球。「特に力むこともなく、だいぶやってきたな、と言ってもらえてうれしかった」。コックス監督は「制球が素晴らしい」と満足そうな表情だった。ただ、斎藤は豪華な施設の割に小さく、マウンドが２つしかないブルペンでの長い待ち時間に苦笑い。「新天地に来たという感じ。いいスタートが切れた」と話した。