巨人村田修一内野手（３４）が、同世代のライバル攻略で浮上のきっかけをつかむ。今日１０日のソフトバンク戦（長崎）の先発予定は同い年の松坂大輔投手（３４）。０６年以来の対戦に「久しぶりに大輔と対戦できるので、楽しみです」と再戦に胸を躍らせた。現在、オープン戦の打率は１割７分４厘。「（打席の中で）自分がやっていることができるように」と意気込んだ。

　初対戦は東福岡高時代の９８年センバツ大会だった。エース対決に敗れ、打者として生きる道を選んだ。プロでは０６年に２試合対戦し、１本塁打を放つも、８打数１安打。「（本塁打は）点差があったから、打たせてくれたんじゃないですか」と笑った。松坂の日本球界復帰を契機に「松坂世代で盛り上げていければ」と決意する男が、豪快な１発でその１歩を刻む。

　原監督が期待するのも、主軸の奮起だった。オープン戦９試合で本塁打は１２球団唯一のゼロ。「やっぱり軸だよね。流れの中で３人のうち１人が打てば野球は３アウトだから、１、３、１、３とつながる」と話した。今日の一戦では大田を４番、村田を６番で起用する予定。前日の予報では雪が降ることも想定される中、原監督は「寒稽古だ」と力を込めた。【久保賢吾】