日本ハム大谷翔平投手（２０）が、約１カ月ぶりの１発を放った。楽天１０回戦（コボスタ宮城）に「３番ＤＨ」でスタメン出場。同点の３回、４月２２日以来となる今季３号ソロをバックスクリーンに運んだ。８回には中田翔内野手（２６）がリーグトップの１４号ソロを放ち、今季２度目、通算４度目のアベック弾もマーク。チームは８回に５点を奪われ手痛い逆転負けを喫した。

　衝撃の一振りは、空砲に終わった。大谷が孤軍奮闘でこじ開けた、白星への希望の光が一瞬で消えた。２点リードの８回。信頼のセットアッパー宮西が崩れ、守備が乱れて一挙５失点。ショッキングな逆転負けを喫した。豪快な１発を含む価値ある２安打を重ねても、後ろ髪ひかれた。「試合を決める１本が出なかったので。たまたま今日は、良かったですけれど」と、打ちひしがれた。

　３回無死走者なし。ファウルで３球粘り、コースを見極めた８球目。見逃せば微妙な外角高めスライダーに体勢を崩しながらも芯ではじいた。左腕での押し込みが効かない状態で、頼みの右腕で強引に振り抜く。「感じは悪くなかった」と、本能に従い、バックスクリーン右まで運んだ。

　流れを呼び込み、出だしから先頭に立ち続けた。１回１死一塁では右前打でチャンスを広げ、ハーミッダの先制２点二塁打を誘発した。８回には中田がソロと「平成のＯＮ」がそろい踏みのアベック弾で、ケリをつけたはずの一戦だった。終わってみれば今季パ５球団で唯一負け越している楽天に、どんでん返しを食らった。

　収穫材料が乏しい一戦で、大谷の３試合１４打席ぶりの一撃が心の救いも、栗山監督は「こういうこともあるので…。しゃあない」。今日２０日以降は、大谷は２２日ソフトバンク戦（札幌ドーム）登板に備えて欠場見込み。もう１つの顔、投手でショックを振り払いにいく。【高山通史】

　▼大谷が塩見から勝ち越し本塁打。今季の本塁打は１号が４月１日にロッテ藤岡から先制、２号が同２２日に西武ルブランから先制で、３本とも左投手からの肩書付き（先制、同点、勝ち越し、逆転）殊勲アーチになった。チーム４１試合目の３号は１０本打った昨季の３号（同７０試合目）より２９試合早い。昨季は国内初、大リーグでも１９１８年ベーブ・ルースしかやっていない「１０勝＆１０号」を記録したが、今季も届くペースだ。なお、中田とのアベック本塁打は４月２２日西武戦に次いで通算４度目。