１回戦で４４度目の優勝を決めた早大が慶大に連勝し、勝ち点５の完全優勝を達成した。リーグ戦初先発の１３年センバツ優勝左腕、ルーキー小島和哉投手（１年＝浦和学院）が７回まで毎回の１１三振を奪い、６安打２失点で３勝目を挙げた。早大の完全Ｖは斎藤佑樹投手（現日本ハム）が２年生だった０８年秋以来。

　初先発の１年生左腕が、初体験の早慶戦で奪三振ショーを繰り広げた。センバツで全国制覇を成し遂げた小島でも「優勝は決まっていたけど、甲子園と同じくらい緊張した」という大舞台。２点目を失った７回で降板したが、４回２死からの５連続を含む１１三振を奪ってみせた。完全優勝を決める３勝目に「三振は意識していなかった。４年生の野手の方が打ってくれて、投げやすかった」と打線の援護に感謝した。

　慶大のドラフト候補コンビにも臆することはなかった。初回、３番谷田成吾外野手（４年＝慶応）への初球でこの日最速の１４３キロをマークすると、直球で３球三振に仕留めた。２打席目も空振り三振。３打席目は死球を与えたが、生命線の内角攻めを貫いた結果だった。４番の横尾俊建内野手（４年＝日大三）も無安打に抑えこんだ。２７日に先発を伝え、優勝が懸かる試合になったとしても小島に託していた高橋広監督（６０）は「１年生であれだけの投球ができるんだから上等ですよ」とたたえた。

　１年生でただ１人ベンチ入りし、前日の歓喜の瞬間は「誰に飛びついていいかわからなかった」。この日も監督や先輩たちの胴上げを少し離れた位置から見守った。普段は控えめでも、マウンドでは度胸満点。早大で１年春に３勝以上したのは日本ハム斎藤、吉永健太朗（４年＝日大三）以来だ。「１年の春から投げさせてもらって幸せ。もっと勝てる投手になりたい」。強心臓のルーキーは、さらなる高みを見据えていた。【鹿野雄太】