巨人が２日に及んだ死闘を制した。雨天により２度、計１時間２６分もの中断もあり試合は長引いた。午前０時を過ぎた延長１１回表２死満塁、小林誠司捕手（２６）が中前適時打を放ち、勝ち越した。阿部慎之助内野手（３６）は、巨人では長嶋茂雄氏以来２人目の快挙となるプロ入りから１５年連続の２ケタ本塁打。８回には同点適時打を放つなど４番として打線を引っ張った。４連勝で、首位阪神を０・５ゲーム差で追いかける。

　注がれたのは、拍手と声だけだった。日付が変わった午前０時過ぎ。延長１１回表２死満塁で、小林が勝負を決める適時打を放った。殊勲の一打を放ったヒーローは、降雨の影響で２度、計１時間２６分中断された中、６時間を超える熱戦を見届けたファンに向け、心から感謝の気持ちを込めた。

　小林　こんな時間までたくさんの方が残ってくれた。雨の中、最後まで応援してくださったみなさんの力をもらった。

　超ロングゲームの幕開けは、阿部のメモリアル弾だった。１回２死二塁、先制の１０号２ランを放った。プロ入りから、１５年連続となる２ケタ本塁打は、球団では長嶋茂雄以来２人目の快挙。自らのバットで刻み続けた軌跡を浮かべながら、重みをかみしめた。「いろいろなことがある中で相手のエースから打つことができて良かった」。

　徳俵から、チームを踏ん張らせたのも阿部の一打だった。１点ビハインドの８回２死二塁、大瀬良から同点の適時二塁打を放った。中堅フェンス最上部直撃の一打は、一瞬スタンドインかと思わせる特大二塁打。ビデオ判定する中、午後９時７分から雨が強まった。３０分後、再開されたが、敗戦の危機に襲われたのはその裏だった。

　８回１死一塁、マウンドにはマシソンだった。２ボール後、同９時４８分から雨が強まり再び中断となった。そのままコールドゲームなら、８回が成立していないため阿部の同点打が幻となる。シートが敷かれ、ベンチから心配そうに選手が再開に備えた。坂本、井端のコンビ、阿部、高橋由のコンビがキャッチボールで試合再開を促した。同１０時４４分、審判のコールにベンチから歓声が上がった。

　燃え続けたのは、勝利への執念だった。延長１０回２死一、二塁のピンチでは、左前打に左翼の鈴木が猛チャージ。間一髪のタイミングでサヨナラ負けを阻止した。延長１０回からは沢村が２回を無失点。ピンチを背負っても、得点は許さなかった。

　試合後、選手たちは全てを出し切った表情でバスに乗り込んだ。「長かったね。みんな頑張った」と阿部。原監督は「日をまたいだ記憶はないです。長いとはいえ、１時間３０分くらいに感じたね。いろいろな方に感謝しなくてはいけないです」と締めた。【久保賢吾】

　▼広島－巨人戦は１時間２６分の降雨中断があり、試合終了が２２日の午前０時２１分（試合時間は中断を除くため、４時間５５分）。２日がかりの試合は１３年９月４日ソフトバンク－日本ハム戦以来１３度目となり、終了時刻は９２年９月１１日阪神－ヤクルト戦の午前０時２６分に次いで史上２番目に遅かった。巨人が２日がかりの試合を戦うのは０４年８月２０日広島戦以来３度目だが、過去２度はいずれも敗戦。球団史上初めて２日がかりの試合に勝利した。