「相性」の概念を捨てろ！　阪神香田勲男投手コーチ（５０）が１１月３０日、兵庫・西宮市内で「タイガース杯ゴルフ」に参加し、来季に向けて先発投手陣に「苦手禁止令」を出した。今季は相性を重視して柔軟に登板日を変更してきたが、苦手チームをなくすことで各投手ともに一定の登板間隔を保つ狙い。不動ローテでＶ奪回や！

　大黒柱藤浪は巨人にぶつけ、能見は徹底して広島に投げさせる。メッセンジャーはマツダスタジアムを回避させ、岩田は得意のヤクルトに回そう－。今季目立った「相性重視ローテ」、「Ｇ倒優先ローテ」からのイメージチェンジだ。１６年、香田投手コーチは「不動ローテ」にこだわる。

　「同じリズムでローテを守るのが理想。後半になれば中４日で行くかもしれないけど、最初はリズム重視がいいんじゃないかな。総合的には巨人も強いだろうけど、どのチームが相手でも勝ちは勝ちだから。苦手を克服してローテ通り進むのが理想になる」

　１５年は得意な相手を優先し、苦手なマウンドを避ける傾向が顕著だった。分かりやすい例で言えばメッセンジャーと能見だ。メッセンジャーは前半戦だけで広島戦に３戦３敗、防御率５・８２と苦しみ、後半戦は広島戦登板ゼロ。苦手なマツダスタジアム、神宮球場では１年間で１度もマウンドに立たなかった。能見は２７試合登板（先発は２５試合）のうち、好相性の広島相手が９試合（先発は８試合）もあった。柔軟なローテ組み替えは白星の確率を上昇させる一方で、登板間隔が不安定になるデメリットもあった。

　「ここが苦手と言うなら、じゃあ何故苦手なのか。その球場に何かしらの理由があるのか。ローテを飛ばすとか外すとかじゃなく、正面から向き合ってどうしたらいいか考えないと。スコアラーと話して、本人にも聞いてみてね。相性がすごくいい人の意見が、他の人の苦手克服のヒントになるかもしれないしね」

　数字だけを見れば、藤浪は今季ヤクルト、ＤｅＮＡ、中日の３チーム相手に計１０勝０敗と圧倒的な成績を残し、東京ドームで４戦４敗と苦しんだ。岩田はヤクルト戦に３勝１敗、巨人＆広島には計０勝７敗。だからといって、負のデータが並ぶ相手、舞台を避けていては個人の成長、チームの底上げにはつながらない。

　「（相性が悪いからこそ）自分に行かせてくれ、となってほしいね」

　４本柱の各々が相性を取っ払えば、一定の登板間隔を保った「不動ローテ」を安定させられる。敵に惑わず、Ｖ奪回ロードをどっしり進む。【佐井陽介】

　◆虎の１６年先発事情　金本監督はすでに藤浪、メッセンジャー、能見、岩田が順調に行けばローテ当確であることを明言。さらに首脳陣は藤川を先発として計算しており、残り１枠を巡って激しい競争が行われそうだ。６番手有力候補は２年連続でローテを経験している岩崎。中継ぎから先発転向の可能性がある島本に加え、岩貞、岩本、秋山、横山らも座を狙う。