２・２０は新人祭り！　オリックスのスタッフ会議が１４日、ほっともっと神戸で行われ、春季宮崎キャンプ中の２月２０日の韓国・斗山との練習試合は新人の登板日に決まった。

　新人投手はすべて２軍スタートとなったが、福良監督は「投げさせる日を決めてそこに合わせてもらう」と説明した。ドラフト２位近藤大亮（２４＝パナソニック）８位角屋龍太（２５＝ジェイプロジェクト）９位赤間謙（２５＝鷺宮製作所）の社会人３人の登板が確定。４位青山大紀投手（２１＝トヨタ自動車）は故障の影響もありコンディションが整っていないため未定だが、５位吉田凌（１８＝東海大相模）６位佐藤世那（１８＝仙台育英）の高校生組も、仕上がり次第でデビューする可能性が出てきた。

　「一番見たいのはプレートさばきです」と酒井投手コーチ。普段は穏やかでもマウンドに上がれば一変する、試合の方が力を発揮する。昨年まで酒井コーチが在籍した楽天で見守ってきた松井裕が、そうだった。高卒２年目で守護神に定着したのも、その変身力が力になった。

　「そういった選手が１軍に生き残っていく。伝え聞く限り、佐藤世那もそういうタイプと思う」と酒井コーチは期待する。「オリの松井裕」となれる存在はいるのか。大量デビューが見込まれる２・２０から、高校生にも開幕１軍への道が開ける。【堀まどか】