いきなり２安打！　右肘手術明けのソフトバンク柳田悠岐外野手（２７）が１０日、Ｂ組のシート打撃に参加し、３打席で２安打を放った。まだ送球に不安がありＡ組に戻るのは先になりそうだが、早ければ１５日の練習試合、社会人パナソニック戦（生目の杜第２）で指名打者として実戦復帰する。

　柳田がファームの選手たちに格の違いを見せた。まずは１打席目、実績のある１０年目左腕山田の２球目直球を「フンッ」と声を上げフルスイングでとらえると、ライナーで中堅前へ。二塁走者を楽々迎え入れた。

　２打席目は６年目左腕坂田に二ゴロ併殺ながら、走者２人を置いた第３打席では２年目左腕笠谷の外角直球を逆らわずに左前へ低いライナーではじき返し２点適時打。練習とはいえ２安打３打点。打撃は問題ないことをあらためて示した。「まだまだです。打球というよりまずは感覚の問題。投手と打者の距離とか。もっと打てるようにしたい」と話した。

　練習の最後はロングティー。４９本柵越えし、最後は本塁後方からバックスクリーンへ挑戦。４球目でバックスクリーンの真ん中へ「ドンッ」とぶち当てた。「当たる音が気持ちいい」。追い風ながら１３０メートル弾を放つなど、年間４０本塁打へ向け長打力も磨いている。

　ただ、右肘の状態はまだまだだ。「寒いと痛い。今も強くは投げているが、いろんな動きの中でやるので」と話し、キャッチボールの距離も５０メートルからなかなか延びない。Ｂ組を視察に来た工藤監督、鳥井田リハビリ担当と３人で話す場面もあった。工藤監督も「（肘の状態が）上がってくると必ず落ちてくる。そこは気をつけて」と無理をさせない方針だ。

　Ａ組復帰への目安はシートノックなどで実際に守れるようになってから。そこまでは、Ｂ組での調整を続ける。１５日にはＢ組と社会人パナソニックの練習試合が組まれている。まだ守れないが、実戦感覚を養うために指名打者として打席に立つ可能性が高い。開幕へ向け我慢の準備を続ける。【石橋隆雄】

＜柳田の今キャンプ＞

　◆１日　Ｂ組の練習場、生目の杜第２球場で、フリー打撃とロングティーでいきなり計１０３発のサク越え。ファンに打球が当たる危険性があるため、Ａ組移動が浮上。

　◆２日　打撃練習だけＡ組に部分合流した。フリー打撃は５０スイングで８本の柵越え。うち１本は推定１３０メートルの場外弾。キャッチボールの距離も５０メートルに。

　◆３日　Ｂ組恒例の朝の声出しに初挑戦。トリプルスリーを持ち出し「心残りは山田哲人が達成したことです。１人で達成して騒がれたかった」と笑わせた。

　◆５日　ランチ特打でファンを沸かせ、帰り際に即席サイン会をすると人波に押され大混雑。かわいい高い声で「ギータじゃないよ」と別人を装い、バスへ乗り込んだ。

　◆７日　育成吉本（１１年ドラフト２位で下町のダルビッシュと言われた剛腕）と真剣勝負。すべて直球。２０球ほどで柵越えを５本放った。