日本ハム大谷のリーグ戦再開“開幕”は、打者出場になる可能性が出てきた。次回登板は２６日オリックス戦（京セラドーム大阪）が濃厚で、前々日となる２４日の同カード初戦（ほっともっと神戸）は本来なら投手調整期間だが、栗山監督は「週末（打者で）使えないか考えている。中１日でいかせたこともある」と、強行出場を示唆した。

　二刀流の有効活用を模索している。リーグ戦再開後は２７日の月曜日から西武戦（札幌ドーム）が始まる変則の６連戦。これまでのように、日曜日に登板し、平日のカードは３戦とも打者で出場することが難しい日程で、指揮官は「どうしたら一番（出場できる）数が多いのか…」。５連勝と本来の姿を取り戻してきた投手に加え、打率３割３分６厘、９本塁打と結果を残す打者としても貴重な戦力。最大限に生かせる起用法を検討している。

　前日１９日に右足すねに自打球を当てた大谷だが、この日は「大丈夫です」と、通常通りメニューをこなした。栗山監督は「１日、２日様子を見て」。明日２２日に予定されている全体練習まで状態をチェックしながら、最適なプランを探す。